康熙四十三年八月二十日,巳時(shí)過(guò)半,碧空萬(wàn)里無(wú)云,風(fēng)和日麗,京郊五里亭外,連綿之楓樹(shù)盡皆火紅,風(fēng)起處,樹(shù)葉齊動(dòng),搖曳出一派絢爛之妖冶,好一副秋高氣爽之美景,只是端坐在亭子里的胤礽卻無(wú)心去欣賞,臉色木然地低著頭,雖無(wú)甚語(yǔ),可微皺著的眉頭卻顯示出了胤礽的心情并不是太好。
太子心情不好,等候在亭外的大小官員們自也就不敢亂說(shuō)亂動(dòng),數(shù)千人就這么靜靜地站在道旁,遠(yuǎn)眺著官路的盡頭,默默地等待著,只是不時(shí)瞟向太子的眼神里卻不免多了幾分的復(fù)雜,沒(méi)旁的,只因即將歸來(lái)的那位主兒三爺可是挾不世之功凱旋而歸的,相形之下,本該光芒萬(wàn)丈的太子顯然就黯淡了不老少,一眾人等可都在等著看太子與三爺碰面之際,又會(huì)擦出怎樣的火花來(lái)著。
“看,來(lái)了,來(lái)了!”
等待復(fù)等待,巳時(shí)將盡之際,官道遠(yuǎn)端的彎角處一陣煙塵滾滾而起,旋即便見(jiàn)數(shù)百騎兵簇?fù)碇鴶?shù)輛馬車(chē)從山彎處沖了出來(lái),當(dāng)先一面明黃大旗迎風(fēng)招展,一見(jiàn)及此,原本安靜等待著的眾官員們不禁便為之騷動(dòng)了起來(lái)。
“啟稟太子殿下,誠(chéng)郡王車(chē)駕將至?!?
眼瞅著三爺一行人馬正高速奔馳而來(lái),原本站在亭子外看動(dòng)靜的東宮副主事宦官趙曉瀟自不敢怠慢了去,趕忙一旋身,匆匆行進(jìn)了亭子中,湊到了太子的近前,小心翼翼地出稟報(bào)了一句道。
“嗯?!?
胤礽顯見(jiàn)是聽(tīng)到了趙曉瀟的稟報(bào),可人卻依舊端坐著不動(dòng),甚至連頭都不曾抬上一下,僅僅只是不置可否地輕吭了一聲。
“殿下”
胤礽此番乃是代天子郊迎,為的便是給三爺以禮遇,倘若擺出一派太子的派頭,顯然是要遭人詬病的,萬(wàn)一被官參上一本,那可不是好耍的事兒,有鑒于此,趙曉瀟自不敢放任太子任性胡為了去,這一見(jiàn)太子半晌沒(méi)動(dòng)彈,不得不再次小聲地輕喚著。
“哼!”
太子如今最不待見(jiàn)的便是三爺了,不為別的,只因三爺這幾年來(lái)功勛卓著,對(duì)胤礽已是構(gòu)成了極大的威脅,偏偏老爺子此番還要他胤礽來(lái)給三爺送禮遇,這不是往他的傷口上灑鹽么,一念及此,胤礽的臉色可就更難看了幾分,奈何皇命難為,縱使再不情愿,太子也不好再端坐著不動(dòng)了,只是心中的塊壘卻是難消,這便將氣撒到了趙曉瀟的頭上,不單怒瞪了其一眼,更是重重地冷哼了一聲,而后,滿(mǎn)臉悻悻然地一拂大袖子,緩步行出了五里亭。
“臣弟叩見(jiàn)太子哥哥!”
“臣侄叩見(jiàn)太子殿下!”
三爺一行來(lái)得極快,太子方才步出五里亭不多會(huì),大隊(duì)人馬已是來(lái)到了近前,馬車(chē)方才停穩(wěn),就見(jiàn)車(chē)簾子一掀,三爺父子已是一先一后地從馬車(chē)?yán)镄袑⑾聛?lái),各自一整衣衫,疾步搶到了太子近前,齊齊大禮參拜不迭。
“免了,免了,三弟這一去辛苦了,為兄奉皇阿瑪之旨意,特來(lái)此迎候三弟之大駕,且就一并進(jìn)宮去好了?!?
胤礽雖是極度不待見(jiàn)三爺,可在這等隆重之場(chǎng)合下,卻也不致于弱智到給三爺臉色看之地步,面對(duì)著三爺父子的行禮,胤礽面帶微笑地虛抬了下手,煞是和煦地叫了起,只是話卻是說(shuō)得頗顯急了些,也沒(méi)等三爺父子謝恩呢,便急吼吼地打算將此番郊迎儀式草草收尾了之,顯見(jiàn)是不想讓三爺有甚榮耀之感。
“謝太子殿下隆恩?!?
三爺原也沒(méi)指望太子能有啥好禮遇,自是不會(huì)因太子這般做作而動(dòng)氣,也就是依著朝規(guī)謝了恩,便即站了起來(lái),并無(wú)甚旁的寒暄之,至于弘晴么,雖是看太子極為不順眼,心底里倒是狠狠地鄙夷了太子一把,可并未表現(xiàn)出來(lái),跟著謝了恩,而后便即默默無(wú)語(yǔ)地站在了三爺?shù)纳砗蟆?
“三弟,請(qǐng)罷,皇阿瑪可是在宮里等了多時(shí)了的。”
太子顯然沒(méi)甚寒暄的興致,三爺父子方才起了身,他便已是有些個(gè)急不可耐地出催請(qǐng)了一句道。
“太子哥哥,請(qǐng)!”
照常規(guī),這等郊迎之規(guī)格儀式繁多,奏樂(lè)、夸官之類(lèi)的都屬于題中應(yīng)有之義,可被太子這么一催,后頭那些榮耀的玩意兒就全都省了去,這顯然是在公然落三爺?shù)拿孀?,然則三爺卻似乎并不在意,壓根兒就沒(méi)提那個(gè)茬,笑呵呵地躬身一擺手,從容地應(yīng)了一聲。
“嗯,好!”
太子本以為三爺受了冷遇定會(huì)有所不滿(mǎn),卻沒(méi)想到三爺渾然無(wú)事人一般,自不免有些個(gè)一拳打到了空處的郁悶感,臉皮子不由自主地便抽搐了幾下,皮笑肉不笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭,而后便自顧自地一旋身,丟下茫然不知所謂的諸多官員,徑自上了邊上的馬車(chē)。
“有勞諸公前來(lái)迎候,小王感激不盡,今皇阿瑪有急召,小王實(shí)不敢多有耽擱,怠慢處,還請(qǐng)多多包涵則個(gè)?!?
三爺并未急著走,而是恭謙地等候太子上了馬車(chē)之后,這才朝著一眾前來(lái)迎接的官員們作了個(gè)團(tuán)團(tuán)揖,滿(mǎn)是歉意地致歉了一番。