如此這般地折騰了幾番，天都已是快亮了，老爺子一宿未睡，又是驚又是氣，身子骨自不免疲乏得很，精神也不免有些不濟(jì)了，只是一看到兀自跪在地上的兒子們，老爺子卻又不愿露出丁點(diǎn)的疲態(tài)，也就只能是強(qiáng)自支撐著嘆了口氣道：“爾等也都跪了大半宿了，且都平身罷，都到眹身邊來(lái)，眹有些體己話(huà)要說(shuō)?！?
“兒臣等謝皇阿瑪隆恩，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲?！?
一聽(tīng)老爺子的語(yǔ)調(diào)已是柔和了下來(lái)，眾阿哥緊繃著的心弦自也就稍稍松了些，可依舊不敢大意了去，齊齊磕頭謝了恩之后，這才起了身，謹(jǐn)慎地聚集到了前墀之下。
“老三，你一向飽讀詩(shī)書(shū)，想來(lái)對(duì)史實(shí)是不陌生的，眹有一問(wèn)，爾可記得我大清入關(guān)之際有多少兵力？李自成、南明等諸方勢(shì)力又有兵馬，嗯？”
老爺子環(huán)視了一下眾阿哥們，而后面帶微笑地點(diǎn)了三爺?shù)拿?
“回皇阿瑪?shù)脑?huà)，我大清入關(guān)之際，共有披甲人十二萬(wàn)六千余，再加上山海關(guān)吳三桂的降卒四萬(wàn)一千余，總兵力也不到十七萬(wàn)，而李自成所部在直隸的便有一百一十萬(wàn)之巨，加上南明各部以及各地團(tuán)練，漢人一方總兵力不下三百萬(wàn)。”
一聽(tīng)老爺子問(wèn)出了這么個(gè)問(wèn)題，三爺?shù)男念^不禁便是一顫，倒不是這個(gè)問(wèn)題有多難，而是就在前幾日，陳老夫子也問(wèn)過(guò)他同樣的問(wèn)題，這顯然不是“巧合”一詞所能說(shuō)得通的，毫無(wú)疑問(wèn)，老爺子的所有反應(yīng)基本都已被陳老夫子料了個(gè)正著，這等神鬼般的算計(jì)著實(shí)令三爺嘆為觀止，當(dāng)然了，驚嘆歸驚嘆，三爺卻是不敢有絲毫的怠慢，緊趕著出了列，語(yǔ)謹(jǐn)慎地給出了答案。
哈，老爹看來(lái)是被嚇住了，有意思！
俗話(huà)說(shuō)，知子莫若父，可這句話(huà)用于弘晴身上么，卻是須得倒過(guò)來(lái)說(shuō)才是，這不，三爺臉色上的細(xì)微變化瞞過(guò)了所有人，甚至老爺子都不曾注意到異樣，可弘晴卻是一看便知三爺?shù)降自谛捏@些甚子，心中不由地便是一樂(lè)，不為別的，只因陳老夫子之所以會(huì)跟三爺聊這么個(gè)問(wèn)題，正是弘晴授意之結(jié)果，防的便是老爺子這么一手，當(dāng)然了，弘晴其實(shí)也不是十分肯定老爺子就一定會(huì)問(wèn)起此類(lèi)話(huà)題，可有備無(wú)患也是好的，這不，老爺子不就真問(wèn)上了？
“說(shuō)得好，十七萬(wàn)對(duì)三百萬(wàn)，何等懸殊之對(duì)比也，然，最終勝出的卻是我大清，個(gè)中緣由何在，爾等可都想過(guò)了么，嗯？”
老爺子早就知曉三爺博聞強(qiáng)記，對(duì)其能如此準(zhǔn)確地給出答案，自是并不以為奇，并未出嘉許，也就只是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次環(huán)視了一下眾阿哥們，大有深意地發(fā)問(wèn)了一句道。
“漢人懦弱，不及我兵強(qiáng)馬壯，且抱殘守缺，上下不睦，將相不和，故非我大清之?dāng)呈??！?
先前三爺已是得了彩頭，八爺自是不愿又被其拔了頭籌，這便搶先作答道。
“呵?！?
老爺子顯然對(duì)八爺?shù)拇鸢覆簧鯘M(mǎn)意，可也沒(méi)旁的表示，僅僅只是淡笑了一下。
“皇阿瑪明鑒，兒臣以為漢人無(wú)明君，久亂思定，故此，我大軍一至，盡皆望風(fēng)而降。”
“皇阿瑪，兒臣以為當(dāng)是李自成昏庸無(wú)能，不知籠絡(luò)人心，妄自殘害士人，故失了民心，方才有此大敗?！?
“不然，兒臣以為李自成之?dāng)‘?dāng)是其驕橫無(wú)算之故。”
這一見(jiàn)老爺子如此作態(tài)，一眾阿哥們可就來(lái)了精神，紛紛出發(fā)表自己的看法，只是不管眾阿哥們說(shuō)了些啥，老爺子一律都是笑而不語(yǔ)，到了末了，就只剩下三爺父子與四爺不曾發(fā)過(guò)，甚至連老十六這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的家伙都跟著嚷嚷了幾句，當(dāng)然了，也就是人云也云的廢話(huà)罷了。
“老四，你來(lái)說(shuō)說(shuō)看?！?
眾人扯乎了一通之后，大殿里便即又安靜了下來(lái)，眼瞅著三爺、四爺都沒(méi)半點(diǎn)站將出來(lái)的意思，老爺子不得不開(kāi)口點(diǎn)了名。
“回皇阿瑪?shù)脑?huà)，兒臣以為諸位兄弟所皆是有理，然，竊以為漢人之?dāng)‘?dāng)是政令不通，上下離心，彼此猜忌所致，此一條，從史可法守?fù)P州之?dāng)”憧梢?jiàn)一斑，是時(shí)，史可法已是危在旦夕，而近在咫尺的黃鎮(zhèn)卻坐視不理，不以一兵一卒援之，反倒竊喜史可法之?dāng)?，由是，漢人各部便是各自為戰(zhàn)之局面，又豈能擋我八旗之勇悍。”
四爺不急著開(kāi)口，其原因有二，一是心中無(wú)甚把握，二來(lái)么，也是想著好生揣摩一下圣意之所在，而今，諸位阿哥大體都已是發(fā)了，四爺心中已然有了底氣，此際回答起老爺子的問(wèn)話(huà)來(lái)，自也就信心十足得很。