公子心里想道：“我從來怕見生眼的婦女，一見就不覺得臉紅。但是親友本家家里我也見過許多的少年閨秀，從不曾見這等一個(gè)天人相貌！作怪的是，他怎么這樣一副姿容弄成恁般一個(gè)打扮？不尷不尬，是個(gè)甚么原故呢？”一面想著，就轉(zhuǎn)身上了臺(tái)階兒，進(jìn)了屋子，放下那半截藍(lán)布簾兒來，巴著簾縫兒望外又看。
只見那女子下了驢兒，把扯手搭在鞍子的判官頭兒上，把手里的鞭子望鞍橋洞兒里一插。這個(gè)當(dāng)兒，那跑堂兒的從外頭跑進(jìn)來。就往西配房盡南頭正對(duì)著自己住的這間店房里讓。
又聽跑堂兒的接了牲口，隨即問了一聲說：“這牲口拉到槽上喂上罷？”那女子說：“不用，你就給我拴在這窗根兒底下。”
那跑堂的拴好了牲口，回身也一般的拿了臉?biāo)?、茶壺、香火來，放在桌兒上。那女子說：“把茶留下，別的一概不用，要飯要水，聽我的信。我還等一個(gè)人。我不叫你，你不必來?！蹦桥芴脙旱穆犚痪鋺?yīng)一句的，回身向外邊去了。
跑堂兒的走后，那女子進(jìn)房去，先將門上的布簾兒高高的吊起來，然后把那張柳木圈椅挪到當(dāng)門，就在椅兒上坐定。
他也不茶不煙，一不發(fā)，呆呆的只向?qū)γ姘补舆@間客房瞅著。安公子在簾縫兒邊被他看不過，自己倒躲開，在那把掌大的地下來回的走。走了一會(huì)，又到簾兒邊望望，見那女子還在那里目不轉(zhuǎn)睛的向這邊呆望。一連偷瞧了幾次，都是如此。安公子當(dāng)下便有些狐疑起來，心里敁敠道：“這女子好生作怪！獨(dú)自一人，沒個(gè)男伴，沒些行李，進(jìn)了店，又不是打尖，又不是投宿，呆呆的單向了我這間屋子望著，是何原故？”想了半日，忽然想起說：“是了，這一定就是我嬤嬤爹說的那個(gè)給強(qiáng)盜作眼線看道路的甚么婊子罷？他倘然要到我這屋里看起道兒來，那可怎么好呢？”想到這里，心里就像小鹿兒一般突突的亂跳。又想了想說：“等我把門關(guān)上，難道他還叫開門進(jìn)來不成？”說著，趷跶的一聲把那扇單扇門關(guān)上。
誰知那門的插關(guān)兒掉了，門又走扇，才關(guān)好了，吱嘍嘍又開了；再去關(guān)時(shí)，從簾縫兒里見那女子對(duì)著這邊不住的冷笑。
公子說：“不好，他準(zhǔn)是笑我呢。不要理他！只是這門關(guān)不住，如何是好？”左思右想，一眼看見那穿堂門的里邊東首，靠南墻放著碾糧食一個(gè)大石頭碌碡，心里說：“把這東西弄進(jìn)來，頂住這門，就牢靠了。萬一褚一官今日不來，連夜間都可以放心?！币幻嫦?，一面要叫跑堂兒的。無奈自己說話向來是低聲靜氣慢條斯理的慣了，從不會(huì)直著脖子喊人。這里叫他，外邊斷聽不見。為了半晌難，仗著膽子，低了頭，掀開簾子，走到院子當(dāng)中，對(duì)著穿堂門往外找那跑堂兒的。可巧，見他叼著一根小煙袋兒，交叉著手靠著窗臺(tái)兒在那里歇腿兒呢。
公子見了，鬧了個(gè)“點(diǎn)手換羅成”，朝他點(diǎn)了一點(diǎn)手兒。
那跑堂兒的瞧見，連忙的把煙袋桿望巴掌上一拍，磕去煙火，把煙袋掖在油裙里，走來問公子道：“要開壺啊，你老？”公子說：“不是，我要另煩你一件事?！迸芴脙旱呐阈φf道：“這是那兒的話，怎么‘煩’起來咧？伺候你老，你老吩咐啵?！?
公子才要開口，未曾說話臉又紅了。跑堂兒的見這個(gè)樣子，說：“你老不用說了，我明白了。想來是將才串店的這幾個(gè)姑娘兒，不入你老的眼，要外叫兩個(gè)。你老要有熟人只管說，別管是誰，咱們都彎轉(zhuǎn)的了來。你老要沒熟人，我數(shù)你老聽：咱們這兒頭把交椅，數(shù)東關(guān)里住的晚香玉，那是個(gè)尖兒。要講唱的好，叫小良人兒，你老白聽聽那個(gè)嗓子，真是掉在地下摔三截兒！還有個(gè)旗下金，北京城里下來的，開過大眼，講桌面兒上，那得讓他咧！還有個(gè)煙袋疙瘩兒，還是個(gè)雛兒呢。你老說，叫那一個(gè)罷？”
一套話，公子一字兒也不懂，聽去大約不是甚么正經(jīng)話，便羞得他要不的，連忙皺著眉、垂著頭、搖著手說道：“你這話都不在筋節(jié)上?！迸芴脙旱牡溃骸拔也碌牟皇牵敲粗?，你老說啵?！惫舆@才斯斯文文的指著墻根底下那個(gè)石頭碌碡說道：“我煩你把這件東西給我拿到屋里去?！蹦桥芴脙旱穆犃艘徽涯X袋一歪，說道：“我的太爺，你老這可是攪我咧！跑堂兒的是說是勤行，講的是提茶壺、端油盤、抹桌子、扳板凳，人家掌柜的土木相連的東西，我可不敢動(dòng)！再說，那東西少也有三百來斤，地下還埋著半截子，我就這么輕輕快快的給你老拿到屋里去了？我要拿得動(dòng)那個(gè)，我也端頭號(hào)石頭考武舉去了，我還在這兒跑堂兒嗎？你老這是怎么說呢！”
正說話間，只見那女子叫了聲：“店里的，拿開水來。”那跑堂兒的答應(yīng)了一聲，踅身就往外取壺去了，把個(gè)公子就同泥塑一般塑在那里。直等他從屋里兌了開水出來，公子又叫他，說：“你別走，我同你商量?！蹦桥芴脙旱恼f：“又是甚么？”
公子道：“你們店里不是都有打更的更夫么？煩你叫他們給我拿進(jìn)來，我給他幾個(gè)酒錢?！蹦桥芴脙旱穆犚婂X了，提著壺站住，說道：“到不在錢不錢的，你老瞧，那家伙真有三百斤開外，怕未必弄得行??！這么著啵，你老破多少錢啵？”公子說：“要幾百就給他幾百。”跑堂的搖頭說：“幾百不行，那得‘月干楮’?！闭f著，又伸了兩個(gè)指頭。
這句話公子可斷斷不得明白了。不但公子不得明白，就是聽書的也未必得明白，連我說書的也不得明白。說書的當(dāng)日聽人演說《兒女英雄傳》這樁故事的時(shí)候，就考查過揚(yáng)子《方》那部書，那部書竟沒有載這句方。后來遇見一位市井通品，向他請(qǐng)教，他才注疏出來，道是：“‘月’之為二也，以月字中藏著二字也。‘干’之為千，千之為之吊也。干者千之替語也，吊者千之通稱也?！疄榧堃?。紙，錢也，即古之所為寓錢也；以寓錢喻制錢，一而二、二而一者也。合而之‘月干楮’者，兩吊錢也。不僅惟是，如‘流干楮’‘玉干楮’，自一、二以至九、十，皆有之?！弊詮穆犃诉@番妙解，說書的才得明白，如今公諸同好。
閑少敘。那安公子問了半天，跑堂兒的才說明是要兩吊錢。公子說：“就是兩吊，你叫他們快給我拿進(jìn)來罷?！迸芴脙旱臄R下壺，叫了兩個(gè)更夫來。那倆更夫一個(gè)生的頂高細(xì)長，叫作“杉槁尖子張三”；一個(gè)生得壯大黑粗，叫作“壓油墩子李四”。跑堂兒的告訴他二人說：“來，把這家伙給這位客人挪進(jìn)屋里去?！庇智恼f道：“喂，有四百錢的酒錢呢！”這李四本是個(gè)渾蟲，聽了這話，先走到石頭邊說：“這得先問他問?！鄙先ハ蚰鞘^楞子上當(dāng)?shù)木褪且荒_，那石頭風(fēng)絲兒也沒動(dòng)。李四“噯喲”了一聲，先把腿蹲了。張三說：“你擱著啵！那非離了拿镢頭把根子搜出來，行得嗎？”說著，便去取镢頭。
李四說：“喂，你把咱們的繩杠也帶來，這得倆人抬呀！”
少時(shí)，繩杠镢頭來了。這一陣嚷嚷，院子里住店的、串店的，已經(jīng)圍了一大***人了。安公子在一旁看著那兩個(gè)更夫脫衣裳，綰辮子，磨拳擦掌的，才要下镢頭。只見對(duì)門的那個(gè)女子抬身邁步，款款的走到跟前，問著兩個(gè)更夫說：“你們這是作甚么呀？”跑堂兒的接口說道：“這位客人要使喚這塊石頭，給他弄進(jìn)去。你老躲遠(yuǎn)著瞧，小心碰著！”那女子又說道：“弄這塊石頭何至于鬧的這等馬仰人翻的呀？”張三手里拿著镢頭，看了一眼，接口說：“怎么‘馬仰人翻’呢？瞧這家伙，不這么弄，問得動(dòng)他嗎？打諒頑兒呢！”那女子走到跟前，把那塊石頭端相了端相，見有二尺多高，徑圓也不過一尺來往，約莫也有個(gè)二百四五十斤重，原是一個(gè)碾糧食的碌碡。上面靠邊卻有個(gè)鑿?fù)说年P(guān)眼兒，想是為拴拴牲口，再不插根桿兒，晾晾衣裳用的。他端相了一番，便向兩個(gè)更夫說道：“你們兩個(gè)閃開?！崩钏恼f：“閃開怎么著？讓你老先坐下歇歇兒？”那女子更不答，他先挽了挽袖子，把那佛青粗布衫子的衿子往一旁一緬，兩只小腳兒往兩下里一分，拿著樁兒，挺著腰板兒，身北面南，用兩只手靠定了那石頭，只一撼，又往前推了一推，往后攏了一攏，只見那石頭腳根上周圍的土兒就拱起來了；重新轉(zhuǎn)過身子去，身西面東，又一撼，就勢(shì)兒用右手輕輕的一撂，把那塊石頭就撂倒了?？吹谋娙她R打夯兒的喝彩，就中也有“嚄”的一聲的，也有“唶”的一聲的，都悄悄的說道：“這才是勁頭兒呢！”當(dāng)下把個(gè)張三、李四嚇得目瞪口呆，不由的叫了一聲：“我的佛爺桌子！”他才覺得他方才那陣討人嫌，鬧的不夠味兒。那跑堂兒的一旁看了，也嚇得舌頭伸了出來，半日收不回去。
獨(dú)有安公子看著，心里反倒加上一層為難了。甚么原故呢？他心里的意思，本是怕那女子進(jìn)這屋里來，才要關(guān)門；怕門關(guān)不牢，才要用石頭頂；及至搬這塊石頭，倒把他招了來了。這個(gè)當(dāng)兒，要說我不用這塊石頭了，斷無此理；若說不用你給我搬，大約更不能行。況且這等一塊大石頭，兩個(gè)笨漢尚且弄他不轉(zhuǎn)，他輕輕松松的就把他撥弄躺下了，這個(gè)人的本領(lǐng)也就可想而知。這不是我自己引水入墻、開門揖盜么！
只急得他悔焰中燒，說不出口，在滿院子里干轉(zhuǎn)。這且不。
且說那女子把那石頭撂倒在平地上，用右手推著一轉(zhuǎn)，找著那個(gè)關(guān)眼兒，伸進(jìn)兩個(gè)指頭去勾住了，往上只一悠，就把那二百多斤的石頭碌碡單撒手兒提了起來，向著張三、李四說道：“你們兩個(gè)也別閑著，把這石頭上的土給我拂落凈了?！?
兩個(gè)人屁滾尿流答應(yīng)了一聲，連忙用手拂落了一陣，說：“得了。”那女子才回過頭來，滿面含春的向安公子道：“尊客，這石頭放在那里？”那安公子羞得面紅過耳，眼觀鼻、鼻觀心的答應(yīng)了一聲，說：“有勞！就放在屋里罷?！蹦桥勇犃耍阋皇痔嶂^，款動(dòng)一雙小腳兒，上了臺(tái)階兒，那只手撩起了布簾，跨進(jìn)門去，輕輕的把那塊石頭放在屋里南墻根兒底下，回轉(zhuǎn)頭來，氣不喘，面不紅，心不跳。眾人伸頭探腦的向屋里看了，無不詫異。
不看熱鬧的這些人三三兩兩、你一我一語的猜疑講究。卻說安公子見那女子進(jìn)了屋子，便走向前去把那門上的布簾兒掛起，自己倒閃在一旁，想著好讓他出來。誰想那女子放下石頭，把手上身上的土拍了拍，抖了抖，一回身，就在靠桌兒的那張椅子上坐下了。安公子一見，心里說：“這可怎么好？怕他進(jìn)來，他進(jìn)來了；盼他出來，他索性坐下了！”
心里正在為難，只聽得那女子反客為主，讓著說道：“尊客，請(qǐng)屋里坐?！边@公子欲待不進(jìn)去，行李、銀子都在屋里，實(shí)在不放心；欲待進(jìn)去，合他說些甚么？又怎生的打發(fā)他出去？俄延了半晌，忽然靈機(jī)一動(dòng)，心中悟?qū)⑦^來：“這是我粗心大意！我若不進(jìn)去，他怎得出來？我如今進(jìn)去，只要如此如此，恁般恁般，他難道還有甚么不走的道理不成？”這正是：
也知蘭蕙非凡草，怎奈當(dāng)門礙著人。
要知安公子怎生開發(fā)那女子，那去找褚一官的兩個(gè)騾夫回來到底怎生掇賺安公子，那安公子信也不信，從也不從，都在下回書交代。
（第四回完）
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