這回書(shū)緊接上回，講得是十三妹向安公子、張金鳳并張老夫妻把己往的原由來(lái)歷交代明白，邁步出門(mén)，朝外就走。安公子一見(jiàn)慌了，只慌得手足無(wú)措。卻不好上前相攔。張老夫妻二人更是沒(méi)了主意，也只說(shuō)得個(gè)“姑娘不要忙”。只有張金鳳乖覺(jué)，他見(jiàn)十三妹才把話(huà)說(shuō)完，掖上那把雁翎寶刀，頭也不回，抬身就走，他便連忙搶了兩步，搶到十三妹面前，回身迎頭一跪，雙手抱住十三妹兩腿，說(shuō)：“姐姐那里去？你此時(shí)是去不得的了噯！”
安公子同張老夫妻見(jiàn)了，便也一同上前圍著不放。十三妹道：“這又奇了，你們的事是撥弄清楚了，我的話(huà)也交代明白了，你們?nèi)绾芜€不放我去？”張金鳳道：“我是斷斷不放姐姐去的！”十三妹道：“既如此，你且起來(lái)。”張金鳳雙關(guān)緊抱，把臉靠住了那姑娘的腿，賴(lài)住不動(dòng)，說(shuō)：“要姐姐說(shuō)了不去，我才起來(lái)。”十三妹用手把他扶起，說(shuō)：“你且起來(lái)，我才說(shuō)去不去的話(huà)?！闭f(shuō)著，扶起張金鳳，大家重復(fù)歸坐。
只見(jiàn)十三妹笑向大家，指著張老夫妻道：“他二位老人家罷了，你們兩個(gè)枉有這等個(gè)聰明樣子，怎么也恁般呆氣！你們道我真?zhèn)€要去么？你看，這等的深更半夜，古廟荒山，雖說(shuō)救了你兩家性命，這個(gè)所在被我鬧得血濺長(zhǎng)空，尸橫遍地，請(qǐng)問(wèn)，就這樣撂下走了，叫你們兩家四個(gè)無(wú)依無(wú)靠的人怎么處？就便你們等到天亮，各自逃生，大路上也難免有人盤(pán)問(wèn)。這豈不是沒(méi)救成你們倒害了你們了么？就算我是個(gè)冒失鬼，鬧了個(gè)煙霧塵天，一概不管，甩手走了，你們想想，難道炕上那個(gè)黃布包袱我就這等含含糊糊的丟下不成？就算我也丟下不要了，你們只看墻上掛的我這張彈弓——我這張彈弓是銅胎鐵背、鏤銀砑金、打一百二十步開(kāi)外、不同尋常兵器，從我祖父手里傳流到今，算個(gè)傳家至寶；我從十二歲用起，至今不曾離手，難道我也肯丟下他不成？”
張金鳳道：“既如此，姐姐為何忽然說(shuō)要去呢？”十三妹道：“一則，看看你二人的心思；二則，試試你二人的膽量；三則，我們今日這樁公案，情節(jié)過(guò)繁，話(huà)白過(guò)多，萬(wàn)一日后有人編起書(shū)來(lái)，這回書(shū)找不著個(gè)結(jié)扣，回頭兒太長(zhǎng)。因此我方才說(shuō)完了話(huà)，便站起來(lái)要走，作個(gè)收?qǐng)觯米屇亲鲿?shū)的借此歇歇筆墨，說(shuō)書(shū)的借此潤(rùn)潤(rùn)喉嚨。你們聽(tīng)聽(tīng)，有理無(wú)理？”
十三妹說(shuō)明這段話(huà)，不但當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的大家聽(tīng)了，把心放下，就連現(xiàn)在聽(tīng)書(shū)的也都說(shuō)“有理”。
卻說(shuō)安公子經(jīng)了這一番喧鬧，又聽(tīng)了這半日長(zhǎng)談，早把那黃布包袱忘在九霄云外。如今因十三妹提到，他才想起，連忙爬到炕上，雙手抱起來(lái)，送到十三妹跟前，放在桌兒上，說(shuō)：“姑娘，這是你交給我看守著的那個(gè)包袱。我聽(tīng)你說(shuō)的要緊，方才鬧得那等亂哄哄的，我只怕有些失閃，如今幸而無(wú)事，原包交還。姑娘，請(qǐng)收明了?！惫媚锏溃骸敖柚刭M(fèi)神，只是我不領(lǐng)情。這東西與我無(wú)干，卻是你的。”安公子詫異道：“‘這分明是姑娘你方才交給我的，怎生說(shuō)是我的東西起來(lái)？”
十三妹道：“你聽(tīng)我說(shuō)。方才在店里的時(shí)候，你不說(shuō)你令尊太爺?shù)墓夙?xiàng)須得五千余金才能無(wú)事么？如今你囊中止得二千數(shù)百兩，才有一半，聽(tīng)起來(lái)，老人家又是位一塵不染、兩袖皆空的。世情如紙，只有錦上添花，誰(shuí)肯雪中送炭？那一半又向那里弄去？萬(wàn)一一時(shí)不得措手，后任催得緊，上司逼得嚴(yán)，依然不得了事。那時(shí)豈不連你這一半的萬(wàn)苦千辛也前功盡棄？所以今日晌午我在悅來(lái)店出去走那一蕩，就是為此。我從店中別后，便忙忙的先到家中，把今晚不得早回的原由稟過(guò)母親，一面換了行裝，就到二十八棵紅柳樹(shù)找著我提的那位老英雄，要暫借他三千金，了你這樁大事。若論這位英雄的家當(dāng)，慢說(shuō)三千金，就是三萬(wàn)金，他一時(shí)也還拿得出來(lái)；若論他同我的氣義，莫講三萬(wàn)金，便是三十萬(wàn)金，他也甘心情愿，我也用得他的。所以他聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)個(gè)‘借’宇，就立刻照數(shù)的盤(pán)出來(lái)，問(wèn)我送到那里，我說(shuō)：‘不必遣人運(yùn)送，給我捆載停妥，就捎在我驢兒上帶去罷。’倒虧他的老成見(jiàn)識(shí)，說(shuō)道：‘這三千金通共也不過(guò)二百來(lái)斤，怕不帶去了！但是東西狼犺，路上走著也未免觸眼。’因問(wèn)我：‘是本地用、遠(yuǎn)路用？如本地用，有現(xiàn)成的縣城里字號(hào)票子；遠(yuǎn)路用，有現(xiàn)成的黃金，帶著豈不簡(jiǎn)便些？’我聽(tīng)他說(shuō)得有理，就用了他二百兩足色黃金，大約也夠三千銀光景了?！闭f(shuō)著，解開(kāi)那包袱，又把兩封紙包拆開(kāi)，只見(jiàn)包著二百兩同泰號(hào)朱印上色葉金。
安公子還不曾答話(huà)，那張老看了，說(shuō)：“這樣值錢(qián)的東西，二百二百的幫人，真可少見(jiàn)！又想的這樣周到！姑娘，你不要真是個(gè)菩薩轉(zhuǎn)世罷？”張老婆兒一旁看了，也不住的點(diǎn)頭咂嘴，說(shuō)道：“只聽(tīng)說(shuō)金子是件寶貝，鍍個(gè)冠簪兒啊、丁香兒啊，還得好些錢(qián)呢，敢是真有這么大包的。你看看，黃澄澄的，怪愛(ài)人兒。阿彌陀佛！”那張金鳳雖是個(gè)鄉(xiāng)村女子，卻天生得不落小家氣象，且此時(shí)一心只有個(gè)十三妹姐姐，余事都不在心上，不過(guò)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了一看，暗暗的敬服十三妹，略無(wú)多。
只有安公子承這位十三妹姑娘保了資財(cái)，救了性命，安了父母，已是喜出望外。如今又見(jiàn)他這番深心厚意，宛轉(zhuǎn)成全，又是歡忻，又是感激。想起自己一時(shí)的不達(dá)時(shí)務(wù)，還把他當(dāng)作個(gè)歹人看待，又加上了一層懊悔，一層羞愧。只管滿(mǎn)臉是笑，不覺(jué)得那兩行眼淚就如涌泉一般，流得滿(mǎn)面啼痕。只聽(tīng)他抽抽噎噎的向那姑娘道：“姑娘，我安驥真無(wú)話(huà)可說(shuō)了。自古道‘大恩不謝’。此時(shí)我倒不能說(shuō)那些客套虛文，只是我安驥有數(shù)的七尺之軀，你叫我今世如何答報(bào)！”說(shuō)著便嗚嗚的哭將起來(lái)。張老夫妻看了，也不住的在一旁擦眼抹淚，連張金鳳也不覺(jué)滴下淚來(lái)。
十三妹道：“大家不必如此。公子，你也且住悲痛，不須介意。要知天下的資財(cái)原是天下公共的，不過(guò)有這口氣在，替天地流通這樁東西。說(shuō)這是你的，那是我的，到頭來(lái)究竟誰(shuí)是誰(shuí)的？只求個(gè)現(xiàn)在取之有名，用之得當(dāng)就是了。用得當(dāng)，萬(wàn)金也不算虛花；用得不當(dāng)，一文也叫作枉費(fèi)。即如這三千金，成全了你一片孝心，老人家半世清名，這就不叫作虛花枉費(fèi)。不但授者心安，受者心安，連那銀子都算不枉生在天地間了。何況這幾兩銀子，我原說(shuō)一月必還，又不是白用他的。這一月之內(nèi)，自有那‘沒(méi)主兒的錢(qián)’送上門(mén)來(lái)，替你還他，連我也不過(guò)作個(gè)知情底保的中人。這手來(lái)，那手去，你又何必這等較量錙銖？”安公子聽(tīng)了，只得領(lǐng)受，收好不提。
再講那十三妹這番解囊贈(zèng)金，又了卻一樁心事，便要商議打發(fā)他兩家男女上路的話(huà)。只是看看這四個(gè)人之中，一個(gè)是瘦怯怯的書(shū)生，一個(gè)是嬌滴滴的女子，那張老夫妻雖然年紀(jì)大些，又是一對(duì)鄉(xiāng)愚，經(jīng)了這番大難，一個(gè)個(gè)嚇得神魂不定，坐立不安，這上路的事情，一時(shí)從何商起？想了一想，便對(duì)大家說(shuō)道：“如今諸事已妥，就該計(jì)議到你們的上路了。但是要計(jì)議大事，先得定了心神，才得周到細(xì)密。如今我要不先把你們的心安了，神定了，就說(shuō)萬(wàn)也是無(wú)益。大約此時(shí)你們心里第一件，怕這一院子死和尚；第二件，怕有外人來(lái)闖破這場(chǎng)人命官司，性命干連；第三件，惹了這場(chǎng)大禍便走了，日后破案，也難免罣誤。我告訴你們：這三樁事都不要緊。人生在世，不過(guò)仗著天地的一口氣，及至死了，是個(gè)忠臣孝子，義夫節(jié)婦，超出輪回，這口氣便去成神；是個(gè)平人，這口氣再入輪回，便去作鬼；到了這班混帳和尚，人死燈滅，就想作個(gè)鬼也不能。這是第一樁不必怕。再講到這個(gè)地方，我方才表過(guò)的，前是高山，后是曠野，遠(yuǎn)無(wú)村，近無(wú)鄰，這樣深更半夜，絕沒(méi)人來(lái)；就便這和尚再有些伙黨找了來(lái)，仗我這口刀，多了不能，有個(gè)三五百人兒還搪住了。這是第二樁不必怕。至于慮到日后的罣誤官司，我若見(jiàn)不透日后的怎樣收?qǐng)?，也不肯作眼前的這番事業(yè)。這是第三樁不必怕。這話(huà)不是空談得的，少一時(shí)自然要還你們一個(gè)憑據(jù)?？刹恢銈兯奈恍诺眉靶挪患埃俊?
張老聽(tīng)了，先說(shuō)道：“姑娘的話(huà)也有個(gè)不信的？可是說(shuō)的咧！不過(guò)怕來(lái)個(gè)人兒闖見(jiàn)，鬧饑荒。鬼可怕他作啥呀？我們作莊稼的，到了青苗在地的時(shí)候，那一夜不到地里守莊稼去，誰(shuí)見(jiàn)有個(gè)鬼耶？”安公子接著說(shuō)道：“是??！鬼神者，二氣之良能也。以二氣，則鬼者，陰之靈也；神者，陽(yáng)之靈也。以一氣，則引而伸者為神，返而歸者為鬼，其實(shí)一物而已。怕他則甚！怕他則甚！只是姑娘到底怎樣打發(fā)我們上路？”十三妹也沒(méi)工夫合他掉那酸文，說(shuō)道：“你且不要忙。如今你們?yōu)殡y的事是都結(jié)了，我此刻卻有件為難的事要求你諸位?！?
話(huà)未說(shuō)完，安公子先跳起來(lái)，道：“姑娘，你有甚么為難的事，只管說(shuō)！慢講‘上山捉虎，下海擒龍’，就便‘赴湯蹈火，碎骨粉身’，我安龍媒此時(shí)都敢替你去作！”那十三妹把眼皮兒挑了一挑，說(shuō)道：“如此，好極了，你就先把這一院子死和尚給我背開(kāi)他。”安公子聽(tīng)了，皺著眉，裂著嘴，搖著頭道：“這樁事卻難。”十三妹道：“既這樣，可詐甚么關(guān)兒呢！”
因回頭向張老夫妻道：“這事得求你二位老人家?！睆埨系溃骸斑@背死尸小老兒卻也來(lái)不得的呢?！惫媚镄Φ溃骸柏M有此理，難道咱們還管給他打掃地面么！”那老婆兒?jiǎn)柕溃骸暗沟鬃魃兑?？”姑娘道：“我從晌午起，鬧到這時(shí)候兒了，這如今便再有這等的五六十里地，我還趕得來(lái)，就再有那等的三二十和尚，我也送的了，但是我從吃早飯后到此時(shí)，水米沒(méi)沾唇，我可餓不起了。想來(lái)你們四位也未必不餓?！蹦抢掀艃旱溃骸鞍?，這大半日，誰(shuí)見(jiàn)個(gè)黃湯辣水來(lái)咧！就是這早晚那去買(mǎi)個(gè)饃饃餅子去呢？”姑娘道：“不用買(mǎi)，我方才到廚房里，見(jiàn)那里煮的現(xiàn)成的肉，現(xiàn)成的飯，想來(lái)是那班和尚的夜消兒，咱們何不替他吃了，也算一場(chǎng)功德?！睆埨戏蚱蘼?tīng)了道：“這敢是好?！?
說(shuō)著，趁著月色，老兩口連忙到廚房里去整頓。
到了廚房，見(jiàn)那燈也待暗了，火也待乏了，便去剔亮了燈，通開(kāi)了火。果見(jiàn)那連二灶上靠著一個(gè)鈷子，里頭煮著一蹄肘子，又是兩只肥雞。大沙鍋里的飯因坐在膛罐口上，還是熱騰騰的，籠屜里又蓋著一屜饅頭。那案子上調(diào)和作料，一應(yīng)俱全。二人正在那里打點(diǎn)，只見(jiàn)安公子也跑來(lái)幫著抓撓。張老兒道：“公子，你不能，小心看燙了手！你去等著吃去罷?！?
安公子看了看，卻也沒(méi)處下手，只得走開(kāi)。才回到正房，十三妹便問(wèn)道：“你又作甚么來(lái)了？”安公子道：“那里用不著我?！?
十三妹道：“你看人家，那樣大年紀(jì)都在那里張羅，你難道連剝個(gè)蒜也不會(huì)么？”安公子道：“剝蒜我會(huì)?！闭f(shuō)著，忙忙又跑了去，不提。
卻說(shuō)那十三妹見(jiàn)他三人都往廚房去了，便拉了張金鳳的手來(lái)到西間南炕坐下，這才慢慢的問(wèn)他幾歲上留的頭，幾歲上裹的腳，學(xué)過(guò)活計(jì)不成，有了婆家沒(méi)有。問(wèn)了半天，怎奈那十三妹只管一長(zhǎng)一短的問(wèn)，那張金鳳只有口里勉強(qiáng)支應(yīng)的分兒，卻緊皺雙眉，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。十三妹心中納悶，說(shuō)：“妹子，你如今禍退身安，正該歡喜，怎么倒發(fā)起怔來(lái)了？”這句話(huà)一問(wèn)，那張金鳳越發(fā)臉上青黃不定，索性坐也不是，站也不是起來(lái)。把個(gè)十三妹急得，拉著他問(wèn)道：“你不是嚇著了？氣著了？心里不舒服呀？”張金鳳只是搖頭。
十三妹納了半天的悶兒，忽然明白了，說(shuō)：“我的姑奶奶！你不是要撒尿哇？”張金鳳聽(tīng)了這句，才說(shuō)道：“可不是！只是此刻怎得那里有個(gè)凈桶才好？”十三妹說(shuō)道：“這么大人了，要撒尿倒底說(shuō)呀，怎么憋著不語(yǔ)呢！還這么鑿四方眼兒，一定要使個(gè)凈桶。請(qǐng)問(wèn)一個(gè)和尚廟，可那里給你找馬子去？快跟了我來(lái)罷！”說(shuō)著，攙著張姑娘到東里間，替他四處一找，一時(shí)也找不出個(gè)撒尿的家伙來(lái)。一眼看見(jiàn)那和尚的洗臉盆在盆架兒上放著，里頭還有半盆洗臉?biāo)?，十三妹姑娘連忙拿到房門(mén)口兒，潑在當(dāng)院子里，進(jìn)來(lái)便把那洗臉盆放在靠床沿跟前，催著他小解。張金鳳見(jiàn)了，這才忙忙的袖手進(jìn)去解下裙子，退了中衣，用外面長(zhǎng)衣蓋嚴(yán)，然后蹲下去鴉雀無(wú)聲的小解。一時(shí)完事，因向十三妹道：“姐姐不方便方便么？”十三妹道：“真?zhèn)€的，我也撒一泡不咱?！币虻皖^看了一看，見(jiàn)那臉盆里張姑娘的一泡尿不差甚么就裝滿(mǎn)了。他便伸手端起來(lái)，也潑在院子里，重新拿進(jìn)房來(lái)小解。這位姑娘的小解法就與那金鳳姑娘大不相同了，渾身上下本就只一件短襖，一條褲子，莫說(shuō)裙子，連件長(zhǎng)衣也不曾穿著。只見(jiàn)雙手拉下中衣，還不曾蹲好，就嘩拉拉鏘啷啷的撒將起來(lái)。張金鳳從旁看著，心里暗暗的說(shuō)道：“看他俏生生的這兩條腿兒，雪白粉嫩，同我一般，怎么會(huì)有這樣的武藝、這樣的氣力？真也令人納罕！”
說(shuō)話(huà)間，十三妹站起整理中衣，張金鳳便要去倒那盆子。十三妹道：“那還倒他作甚么呀？給他放在盆架兒上罷?！?
且??！說(shuō)書(shū)的，這十三妹既是一位正氣不過(guò)的俠女，你為何這等唐突他起來(lái)？列公，非唐突也。一則，是這位姑娘生性豪爽，一片天真，從不會(huì)學(xué)那小家女子遮遮掩掩，扭扭捏捏；二則，兩個(gè)女孩兒在一處，本沒(méi)有甚么避諱；三則，姑娘的這泡尿大約也是憋急了，這叫作“鳳火事兒，斯文不來(lái)”。
閑話(huà)休提。且說(shuō)那張金鳳整好衣裙，仍同十三妹回到西間坐下，此時(shí)氣兒也緩過(guò)來(lái)了，臉兒也有紅似白的了。兩個(gè)人才掩上房門(mén)，一問(wèn)一答的談起心來(lái)。談到婆家那里，張姑娘又低了頭，含羞不語(yǔ)。十三妹道：“這男婚女嫁是人生大禮，世上這些女孩兒可臊的是甚么，我本就不懂！好妹妹，我是個(gè)急性子人，你有話(huà)爽爽快快的說(shuō)，不許慪我。”張金鳳只得紅著臉說(shuō)了一句：“還沒(méi)有呢。”十三妹道：“我問(wèn)你一句話(huà)，可不怕你思量。我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，你們居鄉(xiāng)的人兒都是從小兒就說(shuō)婆婆家，還有十一二歲就給人家童養(yǎng)去的，怎么妹妹的大事還沒(méi)定呢？”張金鳳道：“這也有個(gè)緣故。只因我爹媽膝下無(wú)兒，想要招贅；又因我叔叔臨危再三囑咐說(shuō)：‘一定要揀一個(gè)讀書(shū)種子?！虼诉€不曾定?！?
十三妹道：“噯喲！這鄉(xiāng)村地方兒，可那里去找個(gè)真讀書(shū)種子呢？就有，也不過(guò)是個(gè)平等鄉(xiāng)愚，如何消受得妹子你起？”
說(shuō)著，低頭想了一想，又道：“妹子，既如此，姐姐給你做個(gè)媒，提一門(mén)親，如何？”張金鳳聽(tīng)了，低下頭去，又不語(yǔ)。
十三妹站起來(lái)，拍著他的肩膀兒說(shuō)：“不許害羞，說(shuō)話(huà)。”張金鳳悄聲道：“姐姐，你叫我怎樣個(gè)說(shuō)法？此時(shí)爹媽是甚么樣的心緒？妹子是甚么樣的時(shí)運(yùn)？況這途路之中那里還提得到此？”十三妹道：“你這話(huà)，我聽(tīng)出來(lái)了，想是不知我說(shuō)的是個(gè)甚么人家兒，甚么人物兒。我索性明明白白的告訴你：我要給你提的，就是你方才見(jiàn)的這個(gè)安公子。你瞧瞧，門(mén)戶(hù)兒、模樣兒、人品兒、心地兒，大約也還配得上妹妹你罷？”