安老爺這話就如對策一樣，才不過作了個策帽兒，還不曾一條條對起來呢。姑娘聽了，先就有些不耐煩。鄧九公又在一旁拍手道：“好哇！好哇！我看姑娘這還說甚么！”安太太恐姑娘著惱，便拉著他的手說：“不要著急，慢慢的說著，就有個頭緒了。”褚大娘子道：“正是這話。好妹子，你只記著我當日合你說的‘老家兒說話再沒錯的’那句話，還是老家兒怎么說咱們怎么依著?！?
姑娘一看這光景，你一我一語，是要“齊下虎牢關”的來派了。他倒也不著惱，也不動氣，倒笑了笑，說道：“伯父不必講了。你二位老人家從五更頭鬧到此時，也該乏了。我?guī)煾岛像掖蠼憬愦筮h的跑到這里，也著實辛苦了。竟請伯父、張親家爹陪了我?guī)煾岛像掖蠼惴蚯斑呑ィ彝负蠇寢屢才懔笋掖蠼憬愕綆空f些閑話。你我大家離了這個所在，揭過這篇兒去，方才的話再也休提。如不見諒，我抄總兒說一句：泰山可撼，北斗可移，我這條心、這句話，斷不能改！我盡于此，更不再談。憑著大家萬語千，卻莫怪我不答一字?！闭f著，只見他退了兩步，果然照褚大娘子前番說的那光景，把小眼皮兒一搭撒，小臉兒一括搭，小腮幫子兒一鼓，抄著兩只手在桌兒邊一靠，憑你是誰，憑你是怎樣合他說著，再也休想他開一開口。這事可糟了！糟狠了！糟的沒底兒了！
列公，你道“兩好并一好，愛親才作親”，“一家不成，兩家現(xiàn)在”，何至于就糟到如此？原來今日這樁事果然說成，不是還有個十天八天三月倆月的耽擱。只因安老爺一愁姑娘難于說話，二愁姑娘夜長夢多，果然一為定，那問名、納采、行聘、送妝，都在今日這一天，只在今日酉時，陰陽不將，天月二德，便要迎娶過門了。此刻這里雖是這等一個清凈壇場，前頭早已結彩懸燈，排筵設宴，吹鼓手、廚茶房，以致儐相伴娘，家人仆婦，一個個擦拳磨掌，吊膽提心的，只等姑娘一句話應了聲，立刻就要鼓樂喧天，歡聲匝地，連那頂八人猩紅喜轎早已亮在前面正房當院子了。安老爺、安太太雖不曾請得外客，也有好幾位得意門生，同心至好，以至近些的親友本家，都衣冠齊楚的在前邊張羅，候著駕喜。不想姑娘這個當兒拿出那老不語的看家本事來，請問這一咕嚕串兒，叫安老爺一家怎生見人？鄧、褚兩家怎的回去？便是張老夫妻那逢出朝頂、見廟磕頭，合一年三百六十日的白齋，那天才是個了愿？至于安公子，空吧嗒了幾個月的嘴，今日之下，把只煮熟的鴨子飛了，又叫張金鳳怎的對他的玉郎？又叫何玉鳳此后怎的往下再處？你道糟也不糟？此猶其小焉者也。便是我說書的說到這里，就算二十五回團圓了，聽書的又如何肯善罷干休？那可就叫作整本的《糟糕傳》，還講甚么《兒女英雄傳》呢？
列公，不須焦躁。你只看那安水心先生是何等心胸本領，豈有想不到這里、不防這一著的理？然則他何不一開口就照在青云山口似懸河的那派談鋒，也不愁那姑娘不低首下心的心服首肯，怎的又合他皮松肉緊的談了會子道學，又指東說西的打了會子悶葫蘆呢？這便叫作“逞游談，易；發(fā)莊論，難”。當日在青云山，是先要籠絡往這姑娘，不得不用些權術；今日在此地，是定要成全這姑娘，不能不純用正經(jīng)。既講到舍權用經(jīng)，凡一切詼諧話、優(yōu)俳話、譬喻話、影射話，都用不著。
再說，安老爺本是個端方厚重的長者，少一時，坐在堂前就要作姑娘的阿翁了，一片慈祥，雖望著姑娘心回意轉，卻絕不肯逼得姑娘理屈詞窮，他心里卻早有了個成算。及至見姑娘話完告退，不則一聲，老爺便兩眼望著太太道：“太太，聽了，姑娘終改不了這本來至性。你我倒枉用了這番妄想癡心，這便怎樣才好？”安太太似笑非笑似嘆非嘆的應了一聲，老夫妻兩個四只眼睛一齊望著媳婦張金鳳。
張金鳳見公婆遞過眼色來，便越眾出班的道：“今日這事，算我家一樁大事，公婆、父母都在前頭，再說九公合褚大姐姐是客，又專為這事而來，卻沒媳婦說話的分兒。但是我姐姐的性格兒，我知道，他但是肯，不用人求他；果然不肯，求也無益。公公不必往下再說了，竟依著我姐姐的話，真?zhèn)€陪九公到前頭坐去。讓媳婦問問姐姐，或者我姐姐還有甚么不得已的苦衷，說不出的私話，也不可知。我們女孩對女孩兒，沒個礙口難說的，只怕倒說的到一處。便是婆婆合媽媽在這里陪著褚大姐姐，正好談談這一年不見的閑話兒，也不必費心勞神。這事竟全責成在媳婦身上。公婆想著如何？”
安太太先就說：“你小人兒家可有多大能耐呢？要作這么大事，你能嗎？”安老爺搖著頭道：“媳婦，你看我兩個老人家處在這要進不能、要退不可的去處，得你來接過我們這個擔子去，我們豈不愿意？但是這樁事的任大貴重，你卻比不得我同九公。我兩個作不成，大家不過說一句這事想的不仔細，作的不周全；你一個作不成，有等知道的，道是你姐姐深心執(zhí)性，有等不知道的，還道是你本就不曾盡心，不曾著力，有心敗事，無意成功。倘被親友中傳說開去，你小小年紀，這個名兒卻怎生擔得起？”他翁媳兩個這陣真話兒假說著，假話兒真說著，也不知是他家搭就了的伏地扣子喲，也不知是那燕北閑人因張金鳳從第七回出名，直到第二十五回，雖是逐回的露面登場，總不曾作到他的正傳文章，寫得他出色。
如今且不去管他。再說何玉鳳先聽得張姑娘說他但是肯的不必人求，果然不肯求也無益，不覺暗喜，道：“到底還是他知道我些甘苦。”及至聽他說到也不勞公婆父母，也不用褚家大娘，只把這事責成在他身上這些話，姑娘又不禁轉喜為怒起來，暗道：“好個小金鳳兒！難道連你也要合我嘚啵嘚啵不成？果然如此，可算你‘猴兒拉稀——小人兒壞了腸子’了！
“少停你不奈何我便罷，你少要奈何我一奈何，我也顧不得那叫情，那叫義，我要不起根發(fā)腳把你我從能仁寺見面起的情由，都給你當著人抖摟出來，問你個白瞪白瞪的，我就白闖出個十三妹來了！”想罷，依然坐在那里，一聲兒不哼。
張金鳳分明看見姑娘那番神情，只不在意。他依然答應公婆道：“媳婦豈不知公婆這層憐惜媳婦的心！只是九公同褚大姐姐合姐姐說，姐姐不容說；公婆合姐姐說，姐姐又不容說；我爹媽在此，更不能說；倒有個能說會道的舅母呢，今日偏又不在這里。媳婦若再袖手旁觀，難道真?zhèn)€的今日這樁事就這等罷了不成？慢說媳婦受些冤枉談論，便觸惱了姐姐，隨姐姐怎樣，媳婦也甘心情愿。公公只管安坐前廳靜聽消息，讓媳婦這里求姐姐，磨姐姐，央及姐姐。幸而說得成，不敢領公婆的賞賜；萬一說不成，再受公婆的責罰。”安老爺聽到這里，只合太太說了聲：“太太，我們也只得如此。”說完，拉了鄧九公，頭也不回竟自去了。
何玉鳳看了，越想越氣。他在那里梗梗著個小脖頸兒，撐著兩個小鼻翅兒，挺著腰板兒，雙手扶定克膝蓋兒，扐馬橫槍。只等張金鳳過來說話，打算等他一開口，先給他個下馬威。那知人家更不過來。只見他站在當?shù)叵蚰侨浩艃貉绢^說道：“你們是聽住了熱鬧兒了？瞧瞧，褚大姑奶奶合二位太太的茶也不知道換一換，煙也不裝一袋，也這么給姑娘熱熱兒的倒碗茶來！”
眾人聽了，忙著分頭去倒茶。倒了茶來，他便先端了一碗，親自捧到姑娘跟前，說：“姐姐，喝點兒茶?！惫媚镉焕恚肓讼?，這是在自己家祠堂里，禮上真寫不過去，沒奈何，站起身來，干了人家一句，說了六個大字，道是：“多禮！我不敢當！”張金鳳也只作個不理會，回身便給褚大娘子裝了袋煙。褚大娘子道：“妹子，請坐罷，怎么只是勞動起你來了？”張金鳳笑道：“我到你家你怎么服侍我來著呢？”說著，又給婆婆遞了袋煙。
安太太一手接煙袋，只揚著臉皺著眉望著他長出氣。張姑娘但低頭微笑，然后才給他母親裝煙。到了給他母親裝煙，他卻不是照那等抽著了用小絹子擦干凈了煙袋嘴兒，閃著身子，把煙袋鍋兒順在左邊，煙袋嘴兒讓在右邊兒，折胸伏背的那等遞法兒了。他裝好了煙，卻用左手拿著煙袋，右手拿著香火，說：“你老人家自己點罷。”原故并不是他鬧姑奶奶脾氣，親家太太那根煙袋實在又辣又臭，惡歹子難抽。只見那張?zhí)蠲伎嘌鄣南蛩溃骸肮媚棠蹋銊e鬧了。你瞧，這還有甚么心腸抽這煙呢？”張金鳳道：“媽不吃會子煙，這親就說成了？就讓你老人家再許三百六十天的不動煙火，不成還是不成??！”說的褚大娘子合安太太掩口而笑。姑娘聽了益發(fā)不受用。
又聽安太太吩咐道：“你們也給你大奶奶裝袋煙兒?！币蚝蠌埥瘌P道：“你有甚么話，只管坐在那里合姐姐說?！睆埥瘌P答應一聲，過去便挨著玉鳳姑娘坐好。恰好華嬤嬤送上一碗茶來，張姑娘接過茶來，一壁廂喝著，一壁廂目不轉睛的只看著那碗里的茶，想主意。一時喝完了茶，柳條兒又裝上煙來，因見太太在上面坐著，他便隱著煙袋，遞給他家大奶奶。張姑娘接過來，不敢當著婆婆公然就啐煙兒，便順在身旁，回過頭去抽了兩口，又扭著頭噴凈了口里的煙，便把煙袋遞給跟人，暗暗的搖頭說：“不要了?！睆膩碓炀腿瞬氖翘煜碌谝患y事，不懂一個北村里的怯閨女，怎的到了安太太手里才得一年，就會把他調理到如此！
卻說張姑娘正待說話，只聽婆婆那里吩咐晉升女人道：“你告訴院子里聽差的那幾個小廝，此時無事，先叫他們出去，等用著再叫。他們那里是聽差？都貪著聽熱鬧兒呢。就連你們也可以換替著在這里伺候。那供桌上的蠟盡了，先不用換呢?！贝蠹掖饝艘宦?，忙去傳話。
張姑娘這才把身子向玉鳳姑娘斜簽著坐了，未從開口，先和容悅色低聲下氣的叫了聲：“姐姐?！敝灰姽媚锇蜒燮和弦婚W，冰冷的一副面孔，問道：“怎么樣？”只這第一句，這親就不像個說的成的樣子。張金鳳道：“姐姐，我可敢‘怎么樣’呢！我只勸姐姐先消消氣兒，妹子另有幾句肺腑之談，要合姐姐從長細講。”這正是：
千紅萬紫著花未，先聽鶯聲上柳條。
要知那張金鳳合何玉鳳怎的個開談，這親事到底說得成也不成，下回書交代。
（第二十五回完）
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