這部書前半部演到龍鳳合配，弓硯雙圓?？词论E，已是筆酣墨飽；論文章，畢竟不曾寫到安龍媒正傳。不為安龍媒立傳，則自第一回《隱西山閉門課驥子》起，至第二十八回《寶硯雕弓完成大禮》，皆為無謂陳，便算不曾為安水心立傳。如許一部大書，安水心其日之精、月之魄、木之本、水之源也，不為立傳，非龍門世家體例矣。燕北閑人知其故，故前回書既將何玉鳳、張金鳳正傳結(jié)束清楚，此后便要入安龍媒正傳。入安龍媒正傳，若撇開雙鳳，重?zé)┕P墨，另起樓臺(tái)，通部便有“失之兩橛，不成一貫”之病，所以這回書緊接上文，先表何玉鳳。
卻說何玉鳳本是個(gè)世家千金閨秀，只因含冤被難，弄得孤苦伶仃，連自己一條性命尚在未卜存亡，那里還講得到“婚姻”二字？不想忽然大仇已報(bào)，身命得安，姻緣成就。這段姻緣又正是安家這等一分詩禮人家，安老爺、佟儒人這等一雙慈厚翁姑，安公子這等一位儒雅溫文夫婿，又得張姑娘這等一個(gè)同心合意的作了姊妹，共事一人，再加舅太太這等一個(gè)玲瓏剔透兩地知根兒的人作了干娘，從中調(diào)停提補(bǔ)，便是念生絕絕不想再見的乳母丫鬟，也一時(shí)同相聚首。此時(shí)何玉鳳的遭際，真算得千古第一個(gè)樂人，來享浩劫第一樁快事！
便從“一十八獄獄中獄”升到“三十三天天外天”，其快樂也不過如此，還不專在乎新婚燕爾，似水如魚。
你道就靠安老夫妻、鄧家父女又能有多大神通，就把他成全到這個(gè)地步？這是個(gè)天。難道天又合他有甚么年誼世好，有心照應(yīng)他不成？無非他那一片孝心、一團(tuán)至性，作成兒女英雄，合了人情天理，自然就轉(zhuǎn)禍為福，遇危而安。這是人人作得來的，只苦于人人不肯照他那樣作了去。既或偶然作到這個(gè)地步，又向老天算起帳來，說：“這是我苦盡甘來，應(yīng)該食報(bào)的、享用的?！本臀疵鈿怛溨緷M，一天一天的放蕩恣縱起來，尋些房幃快樂，圖些飽暖安閑，揮些無益銀錢，長些拒人氣焰。豈知天道無親，惟佑善人，這樣斫喪起來，那“滿招損，乖致戾”的道理，如應(yīng)斯響。便是天果然合你有個(gè)年誼世好，他也沒法了?？v有旺騰騰的好時(shí)運(yùn)，也不怕不重新敗壞下來；齊整整的好家園，也不怕不重新蕭條下來。及至自己尋到苦惱場中，卻要抱怨說：“老天怎的不睜眼！”嗚呼！老天其不冤乎？
何玉鳳是何等一副兒女心腸，英雄見識(shí)！況且他自幼兒就自己為難慣了自己的了，如今從鋼眼里拔出來，好容易遇著這等月滿花香的時(shí)光，他如何肯輕易放過？因此一進(jìn)安家門，便自己給自己出了一個(gè)繞手的大難題目。想到上天這番厚恩，眾人這番美意，我如今既作了他家的媳婦，要不給公婆節(jié)省幾分精神，把丈夫成就一個(gè)人物，替安家立起一番事業(yè)來，怎報(bào)得這天恩，副得這人望？他如此一想，早把從前作女兒時(shí)節(jié)的行徑全副丟開，卻事事克己步步虛心的作起人家，講起世路來。更兼他天生得落落大方，不似那羞手羞腳的小家氣象。再看看安家的上上下下，那個(gè)也不是驀生人。因此，該說的就說，該問的就問。該是公子作主的，定有個(gè)盡讓；該合張姑娘商量的，定盡他一聲。到了公婆跟前，便同張姑娘敘姊妹禮數(shù)，自己居先，到了夫妻之間，便合他論房幃資格，自己居右。處得來天然合拍，不即不離。把安老夫妻兩個(gè)樂得大稱心懷，眉開眼笑。
他當(dāng)下在上房周旋了褚大娘子合諸位女眷一番，見舅太太不在跟前。便要到干娘屋里盡個(gè)禮數(shù)。安太太吩咐他：“就便脫了禮服，換換衣裳，也合妹妹說說話兒去?！彼饝?yīng)著，等又給婆婆裝了袋煙，才同張姑娘拉著手兒過這院里來。一進(jìn)院門，正要到舅太太屋里去，早見舅太太在廊下站著。說：“姑奶奶必是要到我屋里，你先不用來呢。今日是頭一天出來，除了見公婆，這算進(jìn)頭一道門檻兒，得取個(gè)吉祥，你先到你妹妹屋里看看去，我這里張羅給你們弄晌餑餑呢，等我告訴明白了他們，我也找了你們?nèi)ァ！焙涡〗阋娙绱苏f，只得笑著回到自己新房，換了衣服，便到西屋里來。
卻說安公子住的那房子雖是三開間，卻是前后兩卷，通共要算六間。金、玉姊妹在東西間分住，屋里的裝修槅斷都是一樣。只東屋里因作新房，那張合歡床規(guī)矩設(shè)在靠南窗，便把兩卷打作通連，勻出北面來擺妝奩安坐落。張姑娘這屋里卻是齊著前后兩卷的中縫安著一溜碧紗櫥，隔作里外兩間，南一間算個(gè)燕居，北一間作為臥室。
何小姐到了這屋里，便合張姑娘在外間靠窗南床上坐下，早有華嬤嬤、丫鬟柳條兒送上茶來。何小姐一面喝茶，留神看那屋子，見床上當(dāng)中一般的擺著炕桌、引枕、坐褥，桌上一個(gè)陽羨砂盆兒，種著幾苗水仙。左右靠墻分列兩張小條案兒，這邊案上隨意擺兩件陳設(shè)，那邊擺一對(duì)文奩。地下順西墻一張撬頭大案，案上座鐘瓶洗之外，磊著些書藉法帖。案前一張大理石面小方桌，上面擺得筆硯精良，左右兩張杌子。
北一面，靠碧紗櫥東西兩架書閣兒，當(dāng)中便是臥房門，門上挑著蔥綠軟簾兒，門里安著個(gè)曲折槅子，槅子上嵌著塊大玻璃，放著綢擋兒，卻望不見臥房里的床帳。又見那外間滿屋里貼落的圖書四壁。
何小姐自幼也曾正經(jīng)讀過幾年書，自從奔走風(fēng)塵，沒那心興理會(huì)到此。如今心閑興會(huì)，見了許多字畫，不免賞鑒起來，一抬頭，先見正南窗戶上檻懸著一面大長的匾額，古宣托裱，界畫朱絲，寫著徑寸來大的角四方的顏?zhàn)?。何小姐要看看是何人的筆墨，先看了看下款，卻只得一行年月，并無名號(hào)；重復(fù)看那上款，寫著“老人書付驥兒誦之”，才曉得是公公的親筆。因讀那匾上的字，見寫道是：
正其衣冠，尊其瞻視；潛心以居，對(duì)越上帝，足容必重，手容必恭；擇地而蹈，折旋蟻封。出門如賓，承事如祭；戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，罔敢或易。守口如瓶，防意如城；洞洞屬屬，罔敢或輕。不東以西，不南以北；當(dāng)事而存，靡他其適。勿貳以二，勿參以三；惟精惟一，萬變是監(jiān)。從事于斯。是曰持敬；動(dòng)靜弗違，表里交正。須臾有間，私欲萬端；不火而熱，不冰而寒。毫里有差，天壤易處；三綱既淪，九法亦頚。嗚呼小子。念哉敬哉！墨卿司戒，敢告靈臺(tái)。
何小姐看了一遍，粗枝大葉也還講得明白，卻不知這是那書上的格，還是公公的庭訓(xùn)，只覺句句說得有理。暗說：“原來老人家弄個(gè)筆墨，也是這等絲毫不茍的！”因又看那東槅斷方窗上頭，也貼著個(gè)小小的橫額子，卻是碗口大的八分書，寫得是：戈雁聽雞上款是“龍媒老弟屬”，下款是“克齋學(xué)隸”，這兩句《詩經(jīng)》，姑娘還記得，又看方窗兩旁那副小對(duì)聯(lián)，寫得軟軟兒的一筆趙字，寫著：
屋小于舟
春深似海
卻是新郎自己的手筆。何小姐心里道：“這‘屋小于舟’不過道其實(shí)耳，下聯(lián)的意思就有些不大老成，不是老人家教誦這段格的本意了。”一面回頭又看那身后炕案邊掛的四扇屏，寫得都是一方方的集錦小楷，卻是諸同人送的催妝曲。大略看了一看，也有幾句莊重的，也有幾句輕佻的，也有看著不大懂得的。合張姑娘一路說笑著，便站起來到大案前看西墻掛的那幅堂軸，見畫的是仿元人《三多圖》，落款是“友生聲庵莫友士寫意”。姑娘都不知這些人為誰。又看兩旁那副描金朱絹對(duì)聯(lián)，寫道是：
金門待奏賢良策
玉笥新藏博議書
上款是“奉賀龍媒仁兄大人合巹重喜”，下款是“問羹愚弟梅鼎拜題并書”。何小姐看了一笑，因問道：“這梅鼎是誰呀？是個(gè)甚么人兒呀？”張姑娘道：“他也是咱們個(gè)旗人，他們太爺稱呼同大人，現(xiàn)任南河河道總督。這梅少爺是公公的門生，又合玉郎換帖，所以去年來了，公婆還叫我見過。昨日他也在這里來著。姐姐沒聽見進(jìn)來鬧房的那一群里頭，第一個(gè)討人嫌吵吵不清的就是他。公公可疼他呀，常說那孩子有出息兒?！?
何小姐道：“這孩子兒呀，我只說他沒出息兒！”張姑娘道：“姐姐怎么倒知道他么？”何小姐道：“我何曾知道他？你只看他送人副對(duì)子，也有這么淘氣的么？”張姑娘聽了這話。又把那對(duì)子念了一遍，才笑起來道：“果然！姐姐這一說破了，再看那‘待’字、‘新’字，下得尤其可惡，并且還不能原諒他無心。昨日姐姐只管在屋里坐著，橫豎也聽見他那嘴刬了。”
二人說著，轉(zhuǎn)到臥房門口，何小姐抬頭看門上時(shí)，也有塊小匾，寫著：
瓣香室心里想道：“這‘瓣香’兩個(gè)字倒還容易明白，只是題在臥房門上不對(duì)啊，這臥房里可一瓣心香的供奉誰呢？”一面想，一面看那匾上的字，只見那縱橫波磔一筆筆寫的儼如鐵畫銀鉤，連那墨氣都像堆起一層來似的，配著那粉白雪亮的光綾地兒，越顯黑白分明得好看。及至細(xì)看，才知不是寫的，原來照扎花兒一樣用青絨繡出來的。那下款還繡著“桐卿學(xué)繡”一行行楷小字，還繡著兩方朱紅圖書。
何小姐道：“這倒別致。這‘桐卿’又是誰呀？手兒怎么這么巧哇！這個(gè)人兒在那里，我見得著他見不著？”張姑娘道：“姐姐豈但見得著，只怕見著他，叫他繡個(gè)甚么，他還不敢不繡呢。但是這個(gè)人兒他可只會(huì)繡，不能寫，這塊匾的藍(lán)本是他求人家寫的?！焙涡〗阒活欂澘茨俏葑樱膊煌略賳?。
說著，將要進(jìn)門，張姑娘道：“柳條兒，你先進(jìn)去，把玻璃上那個(gè)擋兒拉開，得點(diǎn)亮兒。”柳條兒答應(yīng)一聲，先側(cè)著身子過去，何小姐隨著也進(jìn)了屋門。見那曲折槅子是向西轉(zhuǎn)過去的，等柳條兒撤玻璃擋兒的這個(gè)當(dāng)兒，回頭一看，見那槅子?xùn)|一面，長長短短橫的豎的貼著無數(shù)詩箋，都是公子的近作?？戳丝矗灿袔资准膽阎镜?，大抵吟風(fēng)弄月居多，一時(shí)也看不完。只見內(nèi)中有一幅雙紅箋紙，題著一首七截句，那題目倒寫了有兩三行，寫道是：
庭前偶植梧桐二本，才似人長，日攜清泉洗之，欣欣向榮，越益繁茂。樹猶如此，我見應(yīng)憐?？谡级俗郑床┩┣湟霍?，并待蕭史就正。
亭亭恰合稱眉齊，爭怪人將鳳字題。
好待干云垂蔭日，護(hù)他比翼效雙棲。
后面另有一行，寫著“龍媒戲草”。何小姐看了這首詩，臉上登時(shí)就有個(gè)頗頗不然的樣子，倒像兜的添了一樁甚么心事一般。才待開口，立刻就用著他那番虛心克己的工夫了，忙轉(zhuǎn)念道：“且慢！這話不是今日說的，且等閑來合我這妹子仔細(xì)計(jì)較一番，再作道理?！?
且住！說書的，這位姑娘好容易才安頓了，他心里又神謀魘道的想起甚么來了？列位，這句話說書的可不得知道。何也呢？他在那里把個(gè)臉兒望著槅子看詩，他那臉上的神氣連張金鳳還看不見，他心里的事情我說書的怎么猜的著？你我左右閑在此，大家閑口弄閑舌，何不猜他一番？
按這書的上文猜了去，何小姐同張姑娘正在談笑，看到安公子這首詩，忽然的心下不然起來，大概是位聽書的都聽得出來，這首詩是為何玉鳳、張金鳳而作。那“桐卿”兩個(gè)字，不必講，用的是“鳳鳴桐生”的兩句，又暗借一個(gè)“金井梧桐”的典，含著一個(gè)“金”字在里頭，自然是贈(zèng)張金鳳的別號(hào)；那“蕭史”兩個(gè)字，不必講，用的是“吹簫引鳳”的故事，又暗借一個(gè)“秦弄玉”的名號(hào)，含著一個(gè)“玉”字在里頭，一定是贈(zèng)何玉鳳的別號(hào)。因此上這位姑娘看了便有些不然起來，也末可知。
只是這首詩的命意、選詞、格調(diào)、體裁也還不丑，便是他三個(gè)的性情才貌，彼此題個(gè)號(hào)兒、叫個(gè)號(hào)兒，也還不至肉麻，況且字緣名起，伊古已然。千古首屈一指的孔圣人，便是一位有號(hào)的：“仲尼曰君子中庸”，“仲尼祖述堯舜”，“仲尼日月也”。一部《四書》，凡三舉圣號(hào)，稱號(hào)亦通例也，似不足怪，何至就把這位姑娘惹得不然起來呢？
然而細(xì)推敲了去，那《四書》的稱號(hào)卻有些道理在里頭。
《中庸》兩見，明明道著孔門傳授心法，子思恐其久而差也。
故筆之于書以授孟子。到了孫述祖訓(xùn)，筆之于書，想要垂教萬世，既不好書作“孔大寇”、“孔協(xié)揆”、更不得書作“夫執(zhí)御者”、“鄹人之子”，難道竟書作“大父曰君子中庸”、“家祖祖述堯舜”不成？他是除了稱號(hào)沒得稱的，只得仲尼長仲尼短了哇?！墩撜Z》一見，是子貢見叔孫武叔呼著圣號(hào)謗毀圣人，因申明圣號(hào)說：“這兩個(gè)字啊，如同日月一般，謗毀不得的?！?
此外卻不曾見子思稱過“仲尼家祖”，也不聞子貢提過“我們仲尼老師”。至于孟子那時(shí)既無三科以前認(rèn)前輩的通例可遵，以后賢稱先圣自然合稱圣號(hào)。此外合孔夫子同時(shí)的，雖尊如魯哀公，他祭孔夫子的誄文中也還稱作“尼父”。然則這號(hào)竟不是不問張王李趙長幼親疏混叫得的。
降而中古，風(fēng)雅不過謝靈運(yùn)，勛業(yè)不過郭子儀，也都不聽得他有個(gè)別號(hào)。然則稱人不稱號(hào)也還有得可稱。便是我說書的也還趕上聽見旗籍諸老輩的彼此稱謂，如稱臺(tái)閣大老，張則“張中堂”，李則“李大人”；遇著旗人，則稱他上一個(gè)字，也有稱姓氏的，如“章佳相國”、“富察中丞”之類。但是個(gè)大父行輩則稱為“某幾太爺”，父執(zhí)則稱為“某幾老爺”，平輩相交則稱為“某幾爺”。至于宗族中止有“大爺”“叔叔”
“哥哥”“兄弟”的稱呼，即乎房分稍遠(yuǎn)，也必稱“某幾大爺”、“叔叔家的幾哥哥、幾兄弟”，從不曾聽得動(dòng)輒稱別號(hào)的。舊風(fēng)之淳樸如此。
到了如今，距國初進(jìn)關(guān)時(shí)節(jié)曾不百年，風(fēng)氣為之一變。旗人彼此相見。不問氏族，先問臺(tái)甫，怪；及至問了，是個(gè)人他就有個(gè)號(hào)，但問過他。就會(huì)記得，更怪；一記得了，久而久之，不論尊卑長幼遠(yuǎn)近親疏，一股腦子把稱謂擱起來，都叫別號(hào)，尤其怪。照這樣從流忘反，流到我大清二百年后，只怕就會(huì)有“甲齋父親”、“乙亭兒子”的通稱了。且將奈何！何小姐或者有見如此，覺得安公子以世家公子，無端的從自己閨闥中先鬧起別號(hào)來，怪他沾染時(shí)派過重，所以看了那“桐卿”、“蕭史”的稱呼，有這番心下不然，也未可知。
若果如此，這位姑娘就未免有些積慮過遠(yuǎn)，嫉惡過嚴(yán)了。
要知如安公子的好稱別號(hào)，是他為了難了。怎見得呢？一個(gè)人，三間屋子里住著兩個(gè)媳婦兒，風(fēng)趣些，卿長卿短罷，畢竟孰為大卿、孰為小卿？佳懷些，若姐若妹罷，又未免“名不正，則不順”；徇俗些，稱作奶奶罷，難道好分出個(gè)“東屋里奶奶”“西屋里奶奶”、“何家奶奶”“張家奶奶”來不成？
這是安公子不得已之苦衷，卻不是他好趨時(shí)的陋習(xí)。便是被他稱號(hào)的人，也該加些體諒。照這等說來，何小姐的不悅還不為此。既不為此，為著何來？想來其中定有個(gè)道理。他既說了要合張姑娘商量，只好等他們商量的時(shí)候你我再聽罷。
卻說何玉鳳當(dāng)下不把這話說破，便先擱起不提。因搭訕回頭望著張姑娘道：“好哇！我老老實(shí)實(shí)兒的一個(gè)妹妹，怎么一年來的工夫?qū)W壞了？這‘桐卿’分明是人贈(zèng)你的號(hào)，那‘蕭史’自然要算贈(zèng)我的號(hào)了。若然，這門上‘瓣香室’三個(gè)字竟是你繡的，你怎么方才還合我支支吾吾的鬧起鬼來呢？”
問得個(gè)張姑娘無可答，只是格格的笑。
說著，何玉鳳繞過槅子，進(jìn)了那間臥房。只見靠西墻分南北擺兩座墩箱，上面一邊硌著兩個(gè)衣箱，當(dāng)中放著連三抽屜桌，被格上面安著鏡臺(tái)妝奩，以至茶筅漱盂許多零星器具。
北面靠窗盡東頭安著一張架子床，懸著頂藕色帳子。那曲折槅子?xùn)|邊夾空地方，豎著架衣裳格子，上面還大大小小放著些零星匣子之類，那衣格以北、臥床以南、靠東壁子當(dāng)中，放著一張方桌，左右兩張杌子。那桌子上不擺陳設(shè)，當(dāng)中供一分爐瓶三事；兩旁一邊是個(gè)青綠花觚，應(yīng)時(shí)對(duì)景的養(yǎng)著一枝血點(diǎn)般紅的山茶花，一邊是個(gè)有架兒的粉定盤子，里面擺著嬌黃的幾個(gè)玲瓏佛手。那上面卻供著一座小小的牌位，牌位后面又懸一軸堂幅橫披，卻用銀紅蟬翼絹罩著，看不清楚是甚么佛像。
何小姐心下暗道：“原來這里果然供養(yǎng)香火，這就無怪題作‘瓣香室’了。只是怎的把佛像供在臥房里？這前面又是誰的牌位呢？”一面想，走向前一看，見上面是“十三妹姐姐福德長生祿位”一行字。把他詫異得“喂”的一聲，問出一句傻話來，問道：“這供的是誰？是誰供的？”張姑娘笑道：“我的十三妹姐姐，情知可是誰呢？難道還有第二位不成？”何小姐正色道：“妹妹，你忒也胡鬧！這如何使得？你這等鬧法，豈不要折盡我平生的福分？還不快丟開！”他說著，伸手就要把那長生牌提起來拿開?；诺膫€(gè)張姑娘連忙雙手護(hù)住，說道：“姐姐，動(dòng)不得！這是我奉過公婆吩咐的！”何小姐聽了，更加著急起來，說：“這越發(fā)不成事了！你快告訴我，公婆怎的說？”張姑娘道：“姐姐別忙，咱們就在這桌兒兩旁坐下，聽我告訴你?！?
二人歸坐，柳條兒給他姑娘裝過袋煙來。張姑娘一面吃著煙，便把他去年到了淮城店里見著公婆，怎的說起何小姐途中相救，兩下聯(lián)姻，許多好處；怎的說一時(shí)有恩可感，無報(bào)可圖，便要供這長生祿位，朝夕焚香頂禮；安老夫妻聽了，怎的歡喜依允；后來供的這日，安太太怎的要親自行禮，他怎的以為不可，攔??；后來又要公子行禮，卻是安老爺說他不是一拜可以了事的；這才自己掛冠，帶他尋訪到青云山莊的話，說了一遍。
何小姐聽了，心下才得稍安。一時(shí)兩意相感，未免難過，只不好無故傷心。想了一想，轉(zhuǎn)勉強(qiáng)笑道：“我想起來了，記得公公在青云山合我初見的這天，曾經(jīng)提過這么一句，那時(shí)我也不曾往下斟酌。不想妹妹你真就鬧出這些故事兒來！如今你既把我鬧了來了，你有甚么好花兒呀、好吃的呀，就剪直的給我?guī)?、給我吃，不爽快些兒嗎？還要這塊木頭墩子作甚么？你不許我拿開他，你的意思不過又是甚么搭救性命咧、完配終身咧、感恩列、報(bào)德咧這些沒要緊的話，你只想，你昨日在祠堂那一番肺腑之談，還不抵救我一命么？還不是完我終身么？我又該怎么樣呢？你必定苦苦的不許我拿開這長生牌兒，我從明日起，每日清晨起來給公婆請(qǐng)了安，就先朝你燒一炷香，磕一陣頭，我看你怎么樣！”張姑娘道：“姐姐不用著急，姐姐既來了，難道我放著現(xiàn)佛不朝，還去面壁不成？只這長生牌兒卻動(dòng)不得，姐姐聽我說個(gè)道理出來?！?