簫聲嗚咽,晉室宮闕。
太子建哭訴前情,晉頃公叩其備細(xì),深為悲憫。遂命將太子送居館驛,召魏舒、趙鞅、韓不信、士鞅、荀寅、荀躒六卿,共議聯(lián)鄭伐楚大計(jì)。
當(dāng)時(shí)六卿之中,除魏舒及韓不信頗有賢聲,余者皆都貪?rùn)?quán)怙勢(shì),不以頃公為意；荀寅好賂尤甚,兼且牙眥必報(bào)。鄭子產(chǎn)當(dāng)國(guó)之時(shí),執(zhí)禮抗晉；及游吉代為執(zhí)政,荀寅遣人求賄,游吉亦不服從,由是荀寅便有惡鄭之心。
因聞頃公詢(xún)問(wèn)聯(lián)鄭伐楚之事,荀寅便搶先發(fā)：鄭伯向來(lái)依違晉、楚之間,陽(yáng)奉陰違,其心不定。今楚國(guó)世子在鄭,只圖借兵復(fù)位而已；楚國(guó)勢(shì)強(qiáng),豈保必勝
晉頃公：若依卿計(jì),其奈若何
荀寅：依臣之計(jì),莫若起兵滅鄭,便以鄭國(guó)賜封楚太子建。后以鄭國(guó)為基,徐圖滅楚。
晉頃公聞?wù)f可不與楚國(guó)相爭(zhēng),欣從其計(jì),即命荀寅私告楚太子建,命其歸鄭,以為內(nèi)應(yīng)。太子建聞?wù)f雖然不能還國(guó)復(fù)位,但亦可為鄭主,只得應(yīng)諾,于是辭歸,與伍員商議。
伍子胥聞而大驚,極力諫止：昔秦將杞子、楊孫謀襲鄭國(guó),事既不成,以致竄身無(wú)所,是為前車(chē)之鑒。且鄭伯今以忠信待我,奈何謀之大不義也。況行此僥幸之計(jì),并無(wú)勝算,必然不可！
太子建：然吾已許諾晉侯矣！
伍子胥：公子不為晉國(guó)內(nèi)應(yīng),未必有罪；若謀鄭國(guó),則信義俱失,大禍立至矣！
太子建貪得鄭國(guó),不聽(tīng)伍員之諫,便以家財(cái)私募驍勇,復(fù)交結(jié)鄭伯左右,欲謀內(nèi)應(yīng)。
身在他國(guó),行此險(xiǎn)事,其謀焉得不泄太子建所為早被驛吏看破,遂立刻入宮告密。鄭定公聞報(bào)大怒,便與執(zhí)政游吉計(jì)議,召太子建游于后圃,擒而斬之,并誅同黨二十余人。
幸有從人機(jī)靈,參透內(nèi)中玄機(jī),未進(jìn)鄭宮,飛跑回館驛,來(lái)報(bào)伍員。子胥聞報(bào)不敢耽擱,即時(shí)攜帶太子建之子熊勝出城,晝伏夜行,歷盡千辛萬(wàn)苦,再赴逃亡之路。
公孫熊勝與伍員兩個(gè),欲往吳國(guó),喪魂落魄東行數(shù)日,穿過(guò)陳國(guó)之境,將近昭關(guān)。
昭關(guān)在小峴山之西,是廬濠往來(lái)要沖,出了此關(guān),便是通吳水路。關(guān)上原有楚兵把守,近因盤(pán)詰行人,緝拿伍員,更增派右司馬越帶軍駐扎,愈加飛鳥(niǎo)難度。
伍員行至歷陽(yáng),離昭關(guān)六十里,因聞來(lái)往行人紛說(shuō)關(guān)上添兵把守,嚴(yán)加盤(pán)察,便即不敢前行,只得偃息深林之中,彷徨無(wú)計(jì)。
時(shí)有扁鵲再傳弟子?xùn)|皋公,隱居歷陽(yáng)山中,采藥為生。因在林中得遇公孫勝主仆,向伍員臉上凝視片刻,見(jiàn)與關(guān)上畫(huà)像相同,便知端地。
東皋公不動(dòng)聲色,將伍員邀至茅廬,奉以酒食。主賓敘禮,東皋公先報(bào)家世來(lái)歷。
伍員聞?wù)f是神醫(yī)扁鵲高弟,便據(jù)實(shí)說(shuō)道：在下楚之亡人伍子胥,此乃太子建遺孤。
東皋公笑道：我醫(yī)家門(mén)下,但有濟(jì)人之術(shù),無(wú)有害人之心,將軍勿慮。
伍子胥：我主仆二人,欲往吳國(guó),未知可過(guò)得昭關(guān)否
東皋公：此處偏僻山林,公子若隱居于此,終生無(wú)人知曉；但若過(guò)關(guān)他往,著實(shí)為難。容某尋思一策,送爾君臣過(guò)關(guān)便了。
伍員如聞春雷,轉(zhuǎn)憂(yōu)為喜,滿(mǎn)口稱(chēng)謝。
東皋公盡出其有款待,一住七日,并不過(guò)關(guān)之事。
伍員狐疑不決,寢食不安,身心如在芒刺叢中。到第八日上,須鬢改色,皆成蒼然灰白。世傳伍子胥過(guò)昭關(guān),一夜愁白頭,便是典出于此。
東皋公見(jiàn)之,先驚后喜,對(duì)伍子胥道：公子本來(lái)狀貌雄偉,威勢(shì)赫赫,不同凡俗；又有畫(huà)像懸掛在關(guān)口,自是見(jiàn)者易識(shí),無(wú)從逃脫。今只數(shù)日之間,便即須鬢斑白,精神萎靡不振,翻為半百老翁,人皆不能辨矣。如此待我用計(jì),此番必能過(guò)關(guān)。
伍員驚喜不止：計(jì)將安出
東皋公：我有好友皇甫訥,身材長(zhǎng)相,皆與足下仿佛?？山唐浼侔缱阆麓┐?足下卻扮為廝仆,挑擔(dān)在后,叩關(guān)而過(guò)。
伍子胥：若關(guān)上守吏逐個(gè)盤(pán)查,卻又奈何
東皋公：絕無(wú)此事。倘皇甫訥為楚守關(guān)軍士所執(zhí),其必吵嚷?tīng)?zhēng)執(zhí),故意引起當(dāng)場(chǎng)混亂。足下便可懷抱公孫,趁亂搶過(guò)昭關(guān)。此謂魚(yú)目混珠之計(jì),公子以為若何
伍員聞罷,猶如在烏云密布之中陡見(jiàn)一縷陽(yáng)光,感激之情莫可名狀,倒地再拜淚下：先生之計(jì)甚善,神鬼莫測(cè),必能成功。但若因此累及貴友皇甫訥,伍員于心不安！
東皋公：這個(gè)自也不妨。只要公子蒙混過(guò)關(guān),皇甫訥又非真子胥,自有脫身之策在后。閑少敘,不心過(guò)慮！
說(shuō)畢,便命童兒：請(qǐng)皇甫先生來(lái)見(jiàn)！
鏡頭閃回。原來(lái)東皋公款留伍子胥在家七日,便是使人去請(qǐng)皇甫訥來(lái)者。
因事關(guān)緊要,又未知皇甫訥是否在家,能否尋到,故此未曾明,以至使伍子胥七日之間,愁白須發(fā)。東皋公故此又驚又喜,以為天助自己用計(jì)。
閃回結(jié)束。童兒出去未久,便將一位先生請(qǐng)至土室,說(shuō)道：皇甫先生到也。
東皋公迎入,使與伍員相見(jiàn)。
伍子胥詳視皇甫訥相貌,見(jiàn)其身材魁梧,不怒自威,與自己面目亦果有七分相像。于是彼此見(jiàn)禮,不勝之喜,心中更多幾分勝算。
東皋公當(dāng)下便親熬藥湯,端來(lái)與伍員洗臉。伍子胥洗畢攬鏡自照,見(jiàn)一張如同冠玉白面,已變成黃面病夫,連自己亦不能識(shí)。
伍員喜道：先生真乃神乎其技,有顛倒陰陽(yáng)之能！
東皋公：微末之技,何足掛齒！
（中國(guó)史上最早易容化妝之術(shù),據(jù)說(shuō)便源于此。）
眾人挨至黃昏,吃罷晚飯。東皋公請(qǐng)伍員解其素服,換與皇甫訥穿之,另將褐衣麻裳與伍員穿著,扮作仆者。公孫羋勝亦命更衣,扮作村家小兒之狀。
打扮完畢,眾人互視,無(wú)不驚奇,更不相認(rèn)。伍員扯住公子孫勝,對(duì)東皋公及皇甫訥大拜八拜。二人失驚,急忙閃避,然后還禮。
伍子胥哽咽道：今番倘能得過(guò)昭關(guān),異日相見(jiàn),定當(dāng)重報(bào)！
東皋公亦為之鼻酸,揮袖囑道：趁此天色昏黑,容易蒙混過(guò)關(guān),你等這便去吧。此行到關(guān),正當(dāng)五鼓開(kāi)關(guān)放行之際,休得遷延,錯(cuò)過(guò)良機(jī)。
于是伍員辭別,手牽公孫羋勝,跟隨皇甫訥,連夜望昭關(guān)而行。
走了一夜,黎明趕到,果然正值開(kāi)關(guān)。
皇甫訥見(jiàn)狀,欲進(jìn)又止,故作慌張,引得路上欲過(guò)關(guān)百姓齊都訝異,紛紛觀望。
關(guān)卒遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)：此人身穿素縞,狀貌與圖形相似,且有驚悸之狀,莫非便是伍員
即時(shí)上前盤(pán)住,與墻上畫(huà)像左右比對(duì),越看越像。關(guān)卒便如得了重寶,當(dāng)即繩捆索綁,令人入報(bào)守關(guān)大將。越聞報(bào)大喜,急自府衙飛車(chē)奔往關(guān)口。
彼時(shí)天光未開(kāi),星光下只見(jiàn)城門(mén)口綁定一條大漢,白面長(zhǎng)須,身穿縞素,正在那里掙扎,口中爭(zhēng)辯。
越停車(chē)喝令：速速拿住,繩捆索綁,此人便是叛亡之將伍子胥！其人勇冠三軍,力敵萬(wàn)夫,你等小心,休要使其縱脫！
關(guān)卒聞令,不敢怠慢,便舍過(guò)關(guān)眾民,齊來(lái)圍定皇甫訥,推推擁?yè)?擠擠挨挨,押入關(guān)上?；矢υG詐為不知其故,只顧亂嚷,佯作掙扎,但乞放生。
由是關(guān)內(nèi)關(guān)外百姓,聞?wù)f捉得子胥,都來(lái)觀看,關(guān)門(mén)之前亂成一團(tuán)。
伍員見(jiàn)此情狀,以手加額：東皋公妙計(jì),直可捉鬼弄神。此時(shí)不走,更待何時(shí)
一把將公孫羋勝抱在懷中,乘著關(guān)門(mén)大開(kāi),雜于眾人之中,挨挨擠擠,混出關(guān)門(mén)。
鏡頭回轉(zhuǎn)。楚將越得意非凡,命將皇甫訥押到關(guān)上,就堂中坐定,聲喚部將：請(qǐng)子胥公相見(jiàn),爾等休得失了禮數(shù)。
部將領(lǐng)命,傳命軍卒,將皇甫訥擁?yè)戆ぐ?推至堂口?；矢υG立而不跪,兀自叫嚷。
越笑問(wèn)：未料堂堂太師公子,申國(guó)大夫,楚之良才,竟落至今日這般地步！子胥賢弟,別來(lái)無(wú)恙乎
皇甫訥叫道：吾乃龍洞山下,隱士皇甫訥,神醫(yī)東皋公之友。今與東皋公相約出關(guān)東游,定于關(guān)前相會(huì),并無(wú)觸犯將軍之處,何故見(jiàn)擒說(shuō)甚太師大夫,子胥賢弟！
越聞其聲音,便覺(jué)不妥,復(fù)仔細(xì)觀其面容,更知拿錯(cuò),一時(shí)無(wú)可答。
正疑惑之間,關(guān)卒來(lái)報(bào)：將軍,東皋公求見(jiàn)。
神醫(yī)大名,哪個(gè)不知且楚國(guó)舉朝公卿大夫,倒有一大半曾得其療疾救命,更都熟識(shí)。越命將皇甫訥押過(guò)一邊,延請(qǐng)東皋公入堂,各敘賓主而坐。
東皋公一眼瞧見(jiàn)皇甫訥,故作驚奇問(wèn)道：兄不在關(guān)前相候,到城門(mén)湊甚熱鬧一旦被當(dāng)作賊人擒捉,至令繩索加身,太失士人臉面,斯文就此掃地矣！
皇甫訥：是這位將軍手下眼拙,胡亂拿人,又怎怪我
東皋公不理皇甫訥,又對(duì)越說(shuō)道：聞?wù)f將軍捉得亡臣伍子胥,可喜可賀！
越大慚,離座親釋皇甫訥之縛,謝罪道：只因天黑,小卒錯(cuò)認(rèn),先生休怪。
因覺(jué)難以為意,乃出金帛,奉為二人東游之資。東皋公與皇甫訥也就不再深究,接過(guò)錢(qián)財(cái),稱(chēng)謝下關(guān),揚(yáng)長(zhǎng)而去。越號(hào)令將士,堅(jiān)守關(guān)隘如故。
鏡頭轉(zhuǎn)換,復(fù)說(shuō)伍員。
伍子胥過(guò)了昭關(guān),心中暗喜,放步而行。
此番懷抱幼主,又無(wú)馬匹可乘,一路上走得好不辛苦！好容易至于鄂渚,遙望大江,見(jiàn)水天一色,白浪排空,無(wú)舟可渡,不由難過(guò),落下淚來(lái)。
便在此時(shí),忽有漁翁撐船,從下流溯水而上。因見(jiàn)岸邊一老一小,癡癡望向江心,便揚(yáng)聲相問(wèn)：君子獨(dú)立江渚,可是要求渡濟(jì)乎
伍員暗嘆：天不絕我！
乃急呼道：全仗漁父救拔,渡我過(guò)津！
漁父將船攏岸,伍員攜公孫羋勝踐石登舟,終得渡江。
伍員：多謝老丈救命大恩。然逃亡之人,身無(wú)長(zhǎng)物,又無(wú)分文,難付舟資,奈何
漁翁笑道：你猜我因何知道此時(shí)此地,會(huì)有人求渡
伍員：未知。卻是為何
漁翁：只因夜來(lái)夢(mèng)到,將星墜于江畔,求我救拔其難,故此來(lái)也。
伍員：老丈休得取笑。
漁翁：小小漁者,豈敢取笑將軍！
伍員：老丈休得錯(cuò)認(rèn)。某只是落魄行客,此處并無(wú)甚將軍。
漁翁：觀子容貌,絕非常人,亦符我夢(mèng)中將星情狀。老翁不取將軍舟資,但你須據(jù)實(shí)相告,可是太師伍奢次子,名員,字子胥者
伍員大吃一驚,至此地步,只得據(jù)實(shí)以告：實(shí)不瞞恩公,在下正是伍子胥。
漁翁嗟嘆：如此,此孺子當(dāng)是太子遺孤也。我看你二人面有饑色,但不敢延入村中相款；待吾回家取食,以啖公孫,將軍只在江邊稍待。
說(shuō)畢,將小舟系于樹(shù)下,急匆匆離去。
伍員與公孫羋勝皆都兩日不食,自然饑甚,因此雖然有些猜疑,也不舍得便走；且又恐來(lái)往行人看見(jiàn),不當(dāng)穩(wěn)便,于是避入蘆葦之中,等那漁翁到來(lái)。
逾半日,漁翁提麥飯、魚(yú)羹、盎漿來(lái)至。左瞧右望,不見(jiàn)伍員,這一驚非同小可,乃揚(yáng)聲喚道：蘆中人,蘆中人！吾非以子求利者,可速出就食！
伍員見(jiàn)只漁翁一人前來(lái),并無(wú)別人跟隨,乃出蘆中,再拜稱(chēng)謝：性命攸關(guān),憂(yōu)患所積,不得不避,漁丈人休怪。
漁翁：不怪,不怪。你二人想是餓極,快吃,快吃！
伍員乃與公孫勝飽餐一頓,這才恢復(fù)體力。想想終不過(guò)意,遂解肋下佩劍,以授漁翁：此劍先王所賜,價(jià)值百金,以此答酬丈人之惠。
漁翁笑道：楚王有令,得伍員者,賜粟五萬(wàn)石,爵上大夫。我不圖上卿之賞,而圖你百金之劍乎君子無(wú)劍不游,我漁翁無(wú)所用也！
伍員抱愧收劍：敢問(wèn)丈人大名,以圖后報(bào)。
漁翁怒道：我憐子含冤負(fù)屈,故渡汝過(guò)江,豈望子報(bào)此后若有機(jī)緣再會(huì),我呼子為蘆中人,子呼我為漁丈人可也。
說(shuō)罷解纜登舟,長(zhǎng)歌而去。
伍員立于江畔,見(jiàn)小舟消失于江天之間,嗟嘆一番,遂攜羋勝入?yún)恰?
行至溧陽(yáng),因囊中無(wú)錢(qián),再次餒而乞食。
恰遇浣紗女子,于瀨水之上漿洗衣服,見(jiàn)其二人可憐,便盡以簞食盎漿贈(zèng)之。伍員拜謝將行,那浣紗女望其背影嘆道：妾為侍寡母,三十未稼,從不與男子交。今為救人陷于饑餒,敗名毀節(jié),何以為人！
慨嘆已罷,遂抱石投水而死。
伍員行猶未遠(yuǎn),聞水響回身,見(jiàn)那女子投水,感傷不已。乃以劍破指,瀝血書(shū)字于石上道：爾浣紗,我行乞；我腹飽,爾身溺。十年之后,千金報(bào)德！
題畢,抱起公孫勝,轉(zhuǎn)身而行。
可嘆！與男子交便謂失節(jié),此女之愚,堪與宋伯姬并列。
既過(guò)溧陽(yáng),伍員主仆復(fù)行三百余里,前至吳趨。
這一日行至街上,伍員見(jiàn)公孫饑餓不堪,免不得再次放下臉面,尋人行乞。忽見(jiàn)路邊有一肉攤,籠中豬肉已熟,熱氣騰騰,香味撲鼻。
公孫勝聞到豬肉香味,再也挪不動(dòng)步子,且不由自主,直向肉攤上挨蹭過(guò)來(lái)。
伍員見(jiàn)此,暗嘆一口氣,只得上前,對(duì)案前操刀攤主躬身施禮。
那肉鋪攤主乃是壯士專(zhuān)諸,事母至孝,見(jiàn)一落魄大漢至前施禮,不由稍覺(jué)驚訝。仔細(xì)看時(shí),見(jiàn)來(lái)者焦黃面皮,風(fēng)塵仆仆,但難掩英雄氣度,好漢本色。
專(zhuān)諸：大漢何來(lái)施禮為何！
伍員：小可主仆,自鄭國(guó)而來(lái),尋親不遇,落魄至此。因我小主人兩日未食,腹中饑餓,特此禮求攤主,供奉些殘羹冷肉,自當(dāng)感銘五內(nèi),后圖重報(bào)。
專(zhuān)諸：未聞向人求乞,尚作如此大者。公何曰供奉,而不說(shuō)賞賜
伍員：咄！公子王孫,雖然落難,但只受人奉,豈受人賜！
專(zhuān)諸哈哈大笑：如此,敬諾！