老關(guān)擺手：“老弟你不用擔這個心，你我難兄難弟來著，我知道你比我好不了多少。是這樣，有個事我要跟你打聽，沃野那邊你可熟悉嗎？”
“熟倒談不上，不過倒是認識一些朋友。老關(guān)你要打聽啥呢？”
“沃野的奔狼旅，不知老弟你可知道嗎？”
“奔狼旅？我聽過這路兵馬，他們前旅帥黃狼牙倒也是個能打仗的好手，只是這人性情孤僻，不怎么跟外人交往，我跟他不熟——前陣子他們在金城吃了個大敗仗，死了不少人，黃狼牙都給金吾衛(wèi)給打死了?！?
“黃狼牙死在金城了？那，他們的新旅帥是誰？”
“這我就不清楚了。金城那一仗死的人夠多了，死了一個鎮(zhèn)帥，三個旅帥——關(guān)老哥，你打聽他們干嘛？他們在相州，我們在上黨，離得老遠了。”
“倒不是無緣無故來打聽。今天，兒郎報告，奔狼旅經(jīng)過我的防區(qū)。我看他們車隊龐大，輜重頗為繁重，光是輜重車就有六七百輛，糧草輜重不計其數(shù)，運送得很是辛苦——嘿嘿，嘿嘿！”
易小刀霍然動容，他從座椅上一下爬了起來：“老關(guān)，你得打探清楚了？這幫沃野人真有那么有錢？”
“絕對不會錯！我的探子看得清楚，他們光是輜重車就有七百多輛。他跟我保證，其中起碼有三十輛車上滿裝的是銀子和黃金，分量起碼有三十萬兩之多——他以前是馬匪探子出身，看這個東西決計是不會錯的。”
關(guān)山河笑得詭異，易小刀也笑，扇子扇得飛快：“明白了，大家既然吝為同袍，老哥看著沃野的弟兄運那么多銀子太辛苦，想做好事幫他們減輕一點負累吧？”
關(guān)山河搖頭晃腦地笑道：“還是易老弟了解俺啊，咱老關(guān)一向古道熱腸，最愛給人幫忙的！怎樣，易老弟，這個事，咱們一起干吧？”
“既然老哥這么熱心，此等好事，老弟自然沒有甘落人后的道理，自然是追隨翼尾了！”
兩名旅帥對視一眼，都是哈哈大笑。
在他們看來，一個被打殘的沃野奔狼旅，旅帥也死了，帶隊的不是副旅帥就是旅司馬而已。這么條大肥羊經(jīng)過自己的旁邊，不順手搶他一把當真是天理不容。就算事后奔狼旅的人找元帥告狀，二人卻也不怎么在乎——這種牽涉到兩個軍鎮(zhèn)之間的糾紛，各自軍鎮(zhèn)都會偏袒自己部下，這官司怕是能打到天長地久了。
而且，沃野的幾個旅最近在金城那邊被打殘了，連大名鼎鼎的沃野捉守將李赤眉都投誠金吾衛(wèi)了。沃野邊軍這次的臉丟得大了。這次被東平軍打劫了，即使他們跑去告狀也不會有誰搭理他們的——誰會為一幫殘兵敗將得罪實力雄厚的東平軍？
“關(guān)老哥，這個奔狼旅，他們有多少人馬護送車隊？”
說到正事，關(guān)山河收斂了笑容：“人倒是不少，除去近兩千的民夫和輔兵，隊伍里起碼有三千的戰(zhàn)兵，騎兵五六百，斗鎧多少倒沒看出來——哎，這倒是件怪事了，老弟，你說奔狼旅在金城被打殘了，但我看，他們的人馬精壯，那股精神氣，倒不像一路被打殘的軍隊?。【褪钦f他們是整裝的出征兵馬，老子也要信的?！?
“三千戰(zhàn)兵？哎，這倒不好下手了，”易小刀蹙著眉：“我手下能拉得出來的戰(zhàn)兵，也就兩千五六而已。。。老關(guān)，你能出多少兵？”
“除去守老營的，我能出的兵跟你差不多——老易，你的鬼主意多，這事你來抓主意好了，我聽你的！”
易小刀沉吟不語，他不住地搖著扇子，久久沒有說話，關(guān)山河倒有些擔心了：該不是看到對方實力雄厚，這位易老弟想打退堂鼓了吧？
“哎，我說老易你別悶在肚子里算盤啊，有啥想法，都跟我說說啊？”
易小刀口里嘖嘖有聲：“看來這條肥魚，還真不是好下手的——關(guān)老哥，我有個想法，不如我們把白御邊也拉過來一塊干吧。”
“拉那個假惺惺的老白？”關(guān)山河不悅，他低頭不語。
易小刀明白關(guān)山河的心思，他分明是擔心人多了，到時分贓時候多了一個人，得的錢財少了。他笑道：“關(guān)老哥，莫要眼界短淺了。拉白旅帥進來，好處多著了。
其一，人多勢便眾，這是不消我說的道理。我們兩旅兵馬出去干活，那奔狼旅若是拼命反抗，到時真要大打出手的話，損傷就大了，到時元帥跟前也不好交代。但若是我們有了三旅兵馬一起行動，那聲勢就大起來了，奔狼旅壓根就興不起反抗的念頭來，多半是任我們予取予求了——這是頭一個好處。
其二，這事干出來，到時倘若真出什么岔子，元帥責難下來，多個人分擔總是好的。豈不聞法不責眾的道理？
其三，你、我和白旅帥，大家都是東平一脈的兵馬，現(xiàn)在賣個交情給他，結(jié)個善緣。將來大家共進退，彼此也有個關(guān)照吧?，F(xiàn)在這時勢，將來如何，誰也說不好了。我們東平出來的兵馬，大家抱成團滾一起，誰想整我們都得掂量掂量——老兄，錢財身外物，都是虛幻的，兵馬和兄弟才是真的！”
易小刀都說到這份上了，關(guān)山河也不好再反對了，他笑道：“老弟這話說得，好像咱老關(guān)是眼里只有錢財?shù)暮┤怂频?，其實咱只是看老白那假惺惺性子不爽罷了。不過既然老弟這么說了，咱們就把他也請來吧——那誰，你跑一趟，就說我和易老弟有請，請白旅帥過來一敘。”
易小刀派手下出去請人了，二人繼續(xù)閑聊。
“老弟，我聽說，我們最近的形勢不是太妙？聽說金城之后，咱們在相州那邊連續(xù)吃了幾個敗仗啊，這勢頭好像不怎么對??！都怪那個死鬼拓跋寒，他在金城敗了一仗，把我們的勢頭都給打丟了！”
“金城之戰(zhàn)，我倒是聽到一些消息，拓跋寒不是輸給金吾衛(wèi)的。那隨后的敗仗，其中也有內(nèi)情，洪天翼口口聲聲說對面的金吾衛(wèi)里面肯定有高階暝覺師，他們敗得非戰(zhàn)之功。”
“高階暝覺師？葉家參戰(zhàn)了嗎？”
“這個誰知道？不過，為當年葉鎮(zhèn)督的事，咱們的元帥可是跟葉家結(jié)下死仇了，他們真參戰(zhàn)的話，那也不稀奇?！?
說到這里，二人臉上都是蒙上了一層陰霾。二人都是邊軍的高級武官，深知高階暝覺師的恐怖，那威力不是人力所能抗衡的。倘若葉家真的與慕容家聯(lián)手了，那邊軍就大勢不妙了。
“老易，我聽到消息，因為相州方面接連受挫，行營方面有意調(diào)整兵略了。金城之后，慕容家的主力云集相州，那邊兵馬多得要成海了！
慕容家的兵馬再軟蛋，但經(jīng)不住他們這樣一層層地疊起來啊，要在相州打開缺口，太難了。反倒是上黨郡這邊，慕容家的兵備較為薄弱，說不定有機會打開缺口。
行營方面有意調(diào)轉(zhuǎn)攻勢，相州方面轉(zhuǎn)攻為守，而轉(zhuǎn)而在上黨郡轉(zhuǎn)入攻勢，把我們調(diào)到上黨郡，就是為這個原因了——老易，我們有大仗要打了！”
“這消息我也聽說了。這一仗，元帥很重視。到時候，大公子要親自提點督陣，參戰(zhàn)的也不光我們幾個，還有從懷朔抽過來的兩個旅?，F(xiàn)在大公子正帶著兩個懷朔旅趕來，到時候兩個懷朔旅加上我們四個東平旅，總共六旅兵馬。
調(diào)集那么多的兵馬，我揣測，行營的意圖，怕是不止讓我們突破缺口啊！他們怕是想我們突破慕容家的上黨防線之后，繼續(xù)前進，從側(cè)后突進洛京，端了慕容家的老窩?！?
顯然，易小刀的消息更靈通一些，關(guān)山河聽得頭皮發(fā)麻，他喃喃說：“直入洛京？這幫人也真不怕風大閃了舌頭！這么孤軍直沖三四百里，沒有友軍策應(yīng)也沒有后續(xù)跟上，萬一慕容家反應(yīng)過來，我們不就被。。?！?
接下來的話不甚吉利，他沒有繼續(xù)說，但易小刀也明白了他的意思。他苦笑：“這種事，只能是看命了。運氣好，我們直下洛京，慕容家崩潰，我們就拿了這開戰(zhàn)的最大功。。。”
“呸！老易，你拿我當小孩哄呢！狗屁的功勞，還不是他們姓拓跋的一張嘴？開仗以來，我們打了多少苦仗累仗，打垮了多少慕容家軍隊？死在你易小刀手上的金吾衛(wèi)將官，沒有十個也有四五個了吧？
結(jié)果如何，你老易還不是照舊是個旅帥，連分鎮(zhèn)捉守將都不算！
平時我們東平軍的糧餉，分量總是比其他軍鎮(zhèn)的要少，其他軍鎮(zhèn)都能發(fā)個八成的，我們只能發(fā)五成，還得常被拖欠，到手的還常是發(fā)霉的陳米！若不是老子彈壓得力，兒郎們早嘩變了！不是這個原因，老子吃飽了撐的要去打劫沃野的兵馬??！
我們東平軍，吃得比雞少，干得比牛多——現(xiàn)在好，這仗打成爛仗了，老爺們又想到我們了。我敢跟你打賭，到時真要在上黨郡打起來，到時有什么難啃的骨頭，肯定是讓我們東平兵馬來打頭陣的；真到論功行賞的時候，那肯定是懷朔來的兵馬占大頭了——我們這些外系兵馬，難道還想跟押衙軍搶功不成？”
關(guān)山河喘著粗氣，一臉的忿忿不平：“早知道這樣，當初我就該留在東平不南下了！孟鎮(zhèn)督可不會那么刻薄。。?！?
“老關(guān)，慎！”易小刀嚴厲打斷了他，望望左右無他人，他湊近關(guān)山河耳邊，低聲說：“現(xiàn)在說這個，還有什么用？元帥這樣待我們，原因老兄你也是知道的！”
原因是什么，所有東平軍將都是心知肚明。當年，東平鎮(zhèn)督孟聚跟東平都督長孫壽斗得厲害，東平的幾路兵馬都是袖手旁觀，最后眼睜睜地看著長孫壽被殺。這件事，拓跋雄一直耿耿于懷，一直懷疑他們跟東平鎮(zhèn)督孟聚暗中勾結(jié)。東平軍后來遭受的諸番苛刻和刁難，原因也就在此了——倘若不是當前戰(zhàn)事急迫，正是用人之際，元帥早把這幾個東平將官給換掉了。
關(guān)山河大聲嚷道：“這算什么？就算我們當初有點小錯，但我們打了那么多的勝仗，為元帥立了那么多的功勞，還抵消不了那小小的過錯嗎？”
易小刀瞅了他一眼，沒有吱聲——作為統(tǒng)兵將領(lǐng)，打幾場敗仗沒啥，虛報軍功也不算什么大罪，但立場不夠堅定忠誠，這就是最大的罪了。拓跋雄對來自東平的軍將們“青眼有加”，要等元帥心頭消去這個疙瘩，還真不知道要等到何年何月了。
兩人坐了一陣，親兵來稟報，說是御邊旅旅帥白御邊來了。
白御邊與關(guān)山河同為邊軍將領(lǐng)，但氣質(zhì)卻是截然不同。他四十來歲，相貌俊朗而端莊，身材頎長，氣質(zhì)斯文，這大熱的天氣，他依然穿著一身青衫軍袍，衣衫齊整。
大家都是熟悉的老伙計，見面也不需要寒暄了。關(guān)山河簡單把事情說了下，聽說有數(shù)十萬兩銀子的車隊即將過境，白御邊聽得眼睛發(fā)亮，明顯動心了——和關(guān)山旅一樣，御邊旅也是同樣被六鎮(zhèn)都督府克扣糧餉，白御邊同樣面臨軍心不穩(wěn)的問題，有這么一筆銀兩入手，可以緩解很長時間的困境了。
他點頭道：“這倒是個好事，謝謝二位旅帥關(guān)照我們御邊旅了。只是，關(guān)旅帥，這奔狼旅帶這么多的銀兩和輜重過境，到底是要去哪、干什么，你可打探清楚了嗎？”
二人都是一愣：先前大家都是光關(guān)心銀子了，奔狼旅的意圖和任務(wù)，兩人還真沒注意。
易小刀一拍大腿：“虧得白旅帥提醒了，這奔狼旅的來歷和身份，我們還得再打探。若這筆錢財是奔狼旅的私財，那是最好了。但若萬一是元帥的軍餉，結(jié)果被我們劫了，到時元帥責怪下來，我們只怕落不得個好下場。老關(guān)，你怎么看？”
關(guān)山河面露難色：“打探兵力輜重，這事我還勉強可為。但要打探他們的來歷和任務(wù)，這種機密怕不是探子能打聽出來的——二位兄弟，他們還有兩天的路程就要過我防區(qū)了，時間不多，到時就不好下手了?！?
關(guān)山河說得有道理，易小刀和白御邊也是深以為然。白御邊目光閃爍：“既然如此，我們不妨親自上門拜訪，與他們旅帥會晤一番？
一來，打探下他們來頭，看看能否下手；
二來，這也是先禮后兵。我們?nèi)衣脦淉R齊上門，就說最近錢餉不足，軍中士卒騷動，難以壓制，請求沃野友軍襄助一二，到時都督府發(fā)下糧餉之后再予歸償——倘若奔狼旅的新帥是個懂事的，拿些銀兩出來與眾家兄弟分享，我們倒也省下了動手的麻煩。倘若他頑冥不化，那——無糧無餉，軍心浮動，亂兵滋事，那也是沒辦法的事，就算元帥責怪我們也是有理由的。二位旅帥，你們意下如何？”
易小刀和關(guān)山河對視一眼，二人都是點頭：“白兄弟的提議很穩(wěn)妥。能不動手，顧全了袍澤之情，那是自然最好了?！?
“好，事不宜遲，我們這就出發(fā)去找他們?nèi)ィ ?
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