自從史文恭提到這件事之后，燕青就一直不發(fā)一，只在高強面前低著頭，既不發(fā)表意見也不撇清自己，甚至連眼神都不和高強對一下，看上去卻有些認命的架勢。高強沉默了一會，忽然大笑起來，向石秀道：“說起盧俊義這每年十萬貫的進獻，原本就是本衙內(nèi)仗勢欺人勒索來的，這玉麒麟明的斗我不過，便來玩陰的，正是再自然不過，有什么錯了？況且……”他看了燕青一眼，又道：“區(qū)區(qū)十萬貫，無論是本衙內(nèi)，還是他盧俊義，甚或是你石三郎或者小乙哥，哪個都不放在眼里的，他盧俊義若真是耍了什么手段，主旨當然還是為了出一口氣。倘若此事真?zhèn)€關系到盧俊義的生死，則小乙哥乃是重情的人，念在盧俊義自小收留養(yǎng)育的分上，也會自行向本衙內(nèi)請求，不會幫助盧俊義玩什么花樣，而若只是為了出氣，小乙哥自然更不會襄助了。因此本衙內(nèi)以為，此事與小乙是決無干系的?！笔懵犃诉@幾句分析，連連點頭，笑道：“如此報復，原是爭一口氣，小乙哥胸懷錦繡，自然不會如此下作了，我原本就沒有懷疑小乙的意思，聽衙內(nèi)這么一解說，更加是了?！钡搅诉@時，一直沉默的燕青終于開口了，只見他二話不說，徑直跪在高強面前，一個頭磕到地上：“燕青向衙內(nèi)請罪！”“笑話。小乙哥你何罪之有？”高強見他如此。心中立時一沉，強笑著要拉他起來。燕青卻死活不起，語已經(jīng)有些哽咽：“去年年中，那盧俊義也曾命人帶信到東京，要我借著主掌豐樂樓的機會，為他提供些便利。想我燕青代衙內(nèi)掌管這豐樂樓，原本就一分一毫不及于私地，何況是為他盧俊義牟利？只是那盧俊義的書信之中。對衙內(nèi)頗有怨懟之意，我只為念一點舊情，不欲衙內(nèi)知曉這一節(jié)，便將此事隱瞞了下來。倘使當日小乙不存這點私心，衙內(nèi)當可對此事有所提防，那應奉綱多半就不致出事。”高強噓了口氣，心說被你嚇死，還以為是什么了不得的事哩！“小乙快快起來，區(qū)區(qū)小事。何足掛齒？”石秀也來幫忙，好容易才叫燕青起身，兩人對燕青好一番開解，有道是人非圣賢。孰能無過，更何況盧俊義對于燕青有活命和養(yǎng)育的大恩，如此回護原本也是應該的，當燕青拒絕為盧俊義提供幫助之時，又怎會料到他對高強怨恨至此，竟會借這十萬貫金珠來進行報復？燕青好容易穩(wěn)定了情緒，這件事眼下沒什么真憑實據(jù)，也只得擱下了。高強只叫石秀繼續(xù)留意河北道上的各種消息，對于盧俊義更要加派得力人手盯牢了，以觀后效。石秀滿口答應，他當初在大名府廝混了好幾年，作這點小事那是容易之極。接下來才是正事，燕青和石秀已經(jīng)知道了高強此次隨同童貫出使，乃是有個秘密任務在身，要查察遼國境內(nèi)的民情政事，設法找出其破綻所在，進而挑起遼國內(nèi)亂，使其無法對西夏作出支援。要完成這么個任務，依靠高強這個光桿司令是肯定不行的，因此燕青與石秀處處留心，挑選出今天這幾個人來，隨同高強一同出使。這幾人之中，李應與杜興是老搭檔，又是經(jīng)常來往北邊做買賣的，彼此聯(lián)絡方便快捷，因此高強在方才接納這兩人時，已經(jīng)定了李應隨同，杜興留守，若有緊要事情，這條聯(lián)絡管道沒準能派上大用場。不過杜興與高強手下的原有系統(tǒng)欠缺磨合，這一環(huán)節(jié)卻有可能出問題，石秀有見于此，便自請北出大名府，一方面近來北邊事務漸多，需要他親自去坐鎮(zhèn)一回，二來就近安排自己的手下與杜興的協(xié)作問題，俾可充分利用這兩個遼國通的資源。而史文恭則主要負責高強的保安，此人的武藝據(jù)燕青所，絕非浪得虛名，真有萬夫不當之勇，有他和韓世忠兩個隨行，等閑百十人也近不得高強的身。另外此人在曾頭市作了許多日子的教師，也學了女真話，到了遼國境內(nèi)，若是遇到女真人，便于相互溝通。說到這里，燕青忽道：“衙內(nèi)，既然公相定下的策略，是要在遼國治下諸部落中挑選不馴順的，來給遼國制造內(nèi)亂，何不將這女真部落定為一個初步的對象？”高強有些詫異，因為歷史的發(fā)展就是如此：“小乙，你為何如此主張，有何道理？”燕青道：“日間那女子索索所，女真完顏部與數(shù)十年間屢屢征討鄰近部落，勝多敗少，料來這些年過去，其兵力必定有增無減，恐怕已經(jīng)有實力給遼國制造紛亂：二來，那李應日間也曾說及，女真近年來屢次生事，動輒隔斷鷹路，使得遼國貴族不能獲得海東青。燕青在北邊時，也曾聽說這海東青地大名，乃是遼人采取海中大珠的必備之物，每年均要女真各部上貢的，女真人敢于在這個問題上做文章，想來對于遼國不無挑釁試探之意，其心不問可知。因此小乙以為，這女真人甚是可用，衙內(nèi)不妨從這方面入手?！薄皬募毼⒅帿@得自己需要的信息，再推出精到的結論，這正是一個出色的人才所應當具有的素質(zhì)啊！”高強心中感嘆，問石秀道：“三郎，你于此事有何見解？”石秀搖頭道：“我對遼國所知不多，適才聽小乙哥這見解，聽來甚是有理，衙內(nèi)便可采信。只是若要與女真部民接觸，便須有個熟知其語習俗的人隨行，眼下咱們手上，這樣的人有是有的，卻是個大麻煩?！备邚娹D了轉念頭，便笑了起來：“三郎，你說的可是那索索么？”石秀苦笑道：“衙內(nèi)說的正是，此女刁蠻任性，又非我族類，野性難馴，衙內(nèi)帶著她出使，一路上可有的苦頭吃了。最好是叫那曾頭市再派一個年長穩(wěn)重者前來，與衙內(nèi)一同出使，方是萬全。”()
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