八十人，四十場(chǎng)，九處擂臺(tái)同時(shí)進(jìn)行，比試很快結(jié)束，二百四十名武舉人全部選出，幾家歡樂(lè)幾家愁，有人歡喜有人憂。
冬天天黑的早，酉時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)偏西，禮部侍郎開(kāi)始宣讀獲勝之人的姓名和所屬門派，宣讀二百多個(gè)姓名和門派頗為費(fèi)時(shí)，待得逐一宣讀完畢已是酉時(shí)三刻。
雖然官員歸吏部管轄，但朝廷所有官員的任免決定都是以皇上名義下發(fā)的，最后是宣旨太監(jiān)出場(chǎng)，宣讀圣旨，敕封獲勝的二百四十人為武舉人，品銜從七品。
雖然只是從七品，獲勝的眾人已是喜不自勝，一來(lái)可保門派延續(xù)，二來(lái)從七品已屬破格加封，要知道科舉出身的舉人也不過(guò)授八品銜，而歷屆的武舉人都比舉人要低半格，皆為從八品。
宣旨過(guò)后便是掛彩，長(zhǎng)生昨天剛掛完彩，今天又掛上了，不過(guò)與倪家偌大的綢彩相比，朝廷的麻布紅彩顯得頗為寒酸。
為了凸顯對(duì)武舉人的重視，朝廷為每位武舉人都備了馬匹，散場(chǎng)之后騎乘馬匹，由兩名禁軍親自送回住處。
掛上紅彩，大頭越發(fā)興奮，跟在長(zhǎng)生后面千恩萬(wàn)謝。
就在此時(shí)，長(zhǎng)生聽(tīng)到場(chǎng)外有人高喊‘姑爺’，皺眉歪頭，只見(jiàn)發(fā)聲之人乃是倪府的家丁，此人名叫倪泰，當(dāng)日自城門口等他的也是此人。
待長(zhǎng)生走向場(chǎng)邊，倪泰隔著禁軍人墻高聲道賀，“恭喜姑爺中舉入仕，小姐已經(jīng)自宴賓樓定下了宴席，為姑爺和中舉的友人洗塵賀喜?！?
倪泰罷，長(zhǎng)生回頭看了看不遠(yuǎn)處的楊開(kāi)和大頭，轉(zhuǎn)而低聲沖倪泰說(shuō)了幾句。
聽(tīng)得長(zhǎng)生語(yǔ)，倪泰連連點(diǎn)頭，“姑爺放心，一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)定然辦妥?！?
“這不是小事，不用操之過(guò)急，明日我們回返之后收拾妥當(dāng)就行。”長(zhǎng)生說(shuō)道。
“用不了那么久，宅子都是現(xiàn)成的，尋人提寫(xiě)匾額鐫刻燙金掛上就行，我馬上去辦，你們先去赴宴?！蹦咛┱f(shuō)道。
長(zhǎng)生與倪泰說(shuō)話之際，楊開(kāi)和大頭正在出口等他上馬，還有幾名禁軍在一旁等候。
見(jiàn)長(zhǎng)生皺眉思慮，倪泰猜到他心中所想，急忙走向出口，自懷中掏出銀兩笑著塞給那幾名禁軍，只道自己是倪家的下人，長(zhǎng)生是他家姑爺，眼下他們?nèi)艘鶆e處赴宴，就不勞他們隨行護(hù)送了。
這群禁軍都站了一天了，誰(shuí)愿意再去辛苦奔走，聽(tīng)得倪泰語(yǔ)立刻順?biāo)浦?，滿面春風(fēng)的收了銀兩，殷切的叮囑他們路上一定注意安全。
長(zhǎng)生示意楊開(kāi)和大頭摘下紅彩，交給倪泰處理，然后先行帶路，“走，倪家請(qǐng)?jiān)蹅兂燥垼パ缳e樓?！?
楊開(kāi)倒是沒(méi)說(shuō)什么，但大頭好生惶恐，“道長(zhǎng)，倪家請(qǐng)你們，我去不合適吧?！惫P趣庫(kù)
此時(shí)倪泰尚未走遠(yuǎn)，聽(tīng)得大頭語(yǔ)，急忙轉(zhuǎn)身回頭，“付大人，我家小姐知道您和楊大人與姑爺交好，特意在宴賓樓訂了位子，您就不要推辭了?！?
“你怎么知道我姓付？”大頭好生愕然。
倪泰回以一笑，轉(zhuǎn)身走了。
待倪泰轉(zhuǎn)身，大頭興奮的拍打著胸前的包袱，“嘿嘿，托道長(zhǎng)洪福，我也成大人了。”
“付大哥見(jiàn)外了，你我甚是投緣，理應(yīng)互相照應(yīng)?！遍L(zhǎng)生隨口說(shuō)道。
聽(tīng)得長(zhǎng)生語(yǔ)，大頭感動(dòng)非常，“承蒙道長(zhǎng)不棄，我愿跟隨道長(zhǎng)左右，鞍前馬后……”大頭說(shuō)到此處情緒驟然低落，“哎，只可惜我是個(gè)矬子，怕是連馬都牽不好?！?
昨天比武楊開(kāi)也一直在現(xiàn)場(chǎng)，知道大頭都說(shuō)過(guò)什么，做過(guò)什么，他對(duì)大頭也多有好感，但他也不會(huì)安慰人，眼見(jiàn)大頭郁悶沮喪，只能抬手拍了拍他的肩膀，以示安慰。
長(zhǎng)生正色說(shuō)道，“付大哥切勿妄自菲薄，你聰慧機(jī)敏，熟知人情，精通世故，這正是我和楊大哥的短處，日后咱們同朝為官，有些事情免不得勞煩你去奔走處理?！?
人最怕對(duì)別人毫無(wú)用處，聽(tīng)長(zhǎng)生這般說(shuō)，大頭知道長(zhǎng)生以后要讓他做什么，心情大好，快走幾步，邁著小短腿自前方帶路。