李火旺被逼得連連后退，后背撞上了供桌，供桌上的青銅鼎被撞得傾斜，里面的黑色香灰灑出來(lái)，落在他的胳膊上，燙出一串細(xì)小的水泡。他忍著痛，抓起供桌上的燭臺(tái)，朝著黑袍稻草人的頭砸過(guò)去。
燭臺(tái)砸在稻草人的頭上，稻草紛飛，露出里面裹著的一顆骷髏頭，骷髏頭的眼窩里嵌著兩顆黑色的珠子，正是蛇瞳者的蛇眼！珠子里閃爍著紅光，死死盯著李火旺，像是在嘲笑他的不自量力。
就在這時(shí)，蘇掌柜打扮的稻草人突然動(dòng)了，它拔出胸口的銀剪刀，朝著蓮生刺去。銀剪刀上的人皮碎片突然展開(kāi)，化作一張完整的人臉，正是蘇掌柜的模樣，對(duì)著蓮生露出個(gè)詭異的笑：“蓮生小少爺，你的皮這么嫩，讓成稻草人一定很好看?！?
蓮生迅速躲閃，銀剪刀劃破他的袖口，帶起一串血珠。血珠落在地上，濺在蘇掌柜稻草人的陰影上，陰影突然劇烈扭曲，里面竟浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)只小手，像是被蘇掌柜害死的嬰孩魂靈在掙扎。
“姐姐……別再錯(cuò)下去了……”蓮生突然對(duì)著稻草人喊道，他想起蘇掌柜的姐姐蘇蓮是個(gè)善良的女子，當(dāng)年經(jīng)常給縣城里的孤兒送衣服，“你看這些孩子，他們多可憐，你真的要和蛇瞳者一起，讓他們永遠(yuǎn)不得超生嗎？”
蘇掌柜稻草人的動(dòng)作突然僵住，銀剪刀停在半空，臉上的人皮碎片開(kāi)始慢慢剝落，露出底下用白布縫的臉，白布上繡著朵淡淡的蓮花，正是蘇家姐姐的手藝。棺材里的女子哭聲突然變了，帶著無(wú)盡的悲傷，像是在懺悔。
黑袍稻草人見(jiàn)狀，發(fā)出一聲憤怒的嘶鳴，轉(zhuǎn)身?yè)湎蛱K掌柜稻草人，像是要阻止它清醒。李火旺趁機(jī)沖過(guò)去，將短刀刺進(jìn)黑袍稻草人胸口的骷髏頭里。刀刃刺入的瞬間，骷髏頭里的蛇眼突然炸裂，黑色的汁液濺出來(lái)，落在地上，化作無(wú)數(shù)條小蛇，卻很快被地面滲出的女子淚水融化。
黑袍稻草人發(fā)出最后一聲嘶鳴，身l迅速干癟下去，化作一堆稻草，只有那顆骷髏頭還在地上滾動(dòng)，最終停在棺材前，像是在向里面的魂魄懺悔。
蘇掌柜稻草人手里的銀剪刀“哐當(dāng)”一聲掉在地上，身上的月白長(zhǎng)衫漸漸褪色，露出底下的白布，白布上的蓮花圖案發(fā)出淡淡的金光。棺材里的女子哭聲漸漸平息，化作一縷青煙，從棺材里飄出來(lái)，圍繞著蘇掌柜稻草人轉(zhuǎn)了一圈，最終消散在燭光里。稻草人也隨之化作一堆白布，落在地上，上面的蓮花圖案慢慢變得清晰，像是在訴說(shuō)著什么。
青銅鼎里的黑色香已經(jīng)燃盡，鼎身的震動(dòng)也停了下來(lái)，鼎下的蛇形法陣漸漸褪色，失去了之前的邪氣。李火旺松了口氣，癱坐在地上，看著記地的狼藉，心里卻沒(méi)有勝利的喜悅，只有無(wú)盡的沉重。
蓮生撿起地上的銀剪刀，剪刀上的人皮碎片已經(jīng)消失了，只剩下干凈的銀刃，刃上倒映著他的影子，影子的后頸處，替命蓮的印記已經(jīng)變得很淡，幾乎看不見(jiàn)了。
“結(jié)束了嗎？”蓮生的聲音帶著疲憊，他看著那兩口棺材，里面已經(jīng)空蕩蕩的，只剩下些褪色的布料，像是女子的衣裙。
李火旺搖了搖頭，他注意到青銅鼎的底部刻著一行細(xì)小的字，之前被香灰蓋住了，現(xiàn)在才顯露出來(lái)：“七鼎聚，蛇瞳醒，終南劫，人間應(yīng)?！?
“七鼎聚……”李火旺的心沉了下去，“這只是第一個(gè)鎮(zhèn)魂鼎，還有六個(gè)散落在其他地方，只要集齊七個(gè)，蛇瞳者就會(huì)徹底蘇醒，到時(shí)侯……”
他沒(méi)說(shuō)下去，但兩人都明白，到時(shí)侯恐怕就不是他們能應(yīng)付的了。
后殿的門突然被風(fēng)吹開(kāi)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲，是縣衙的捕快，他手里舉著火把，臉上帶著驚慌：“火旺少爺，蓮生少爺，不好了！縣城外的河里突然浮上來(lái)很多尸l，都是之前失蹤的百姓，他們的肚子里……都藏著個(gè)小小的青銅鼎！”
李火旺和蓮生對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了凝重。他們知道，真正的劫難才剛剛開(kāi)始，這第一個(gè)鎮(zhèn)魂鼎的出現(xiàn)，不過(guò)是七鼎聚齊的序幕。
兩人跟著捕快沖出城隍廟，外面的天色已經(jīng)蒙蒙亮，縣城里的百姓們聚集在河邊，對(duì)著那些浮尸議論紛紛，臉上都帶著恐懼的表情?？h太爺站在河邊，臉色蒼白，手里拿著一個(gè)從尸l肚子里取出來(lái)的小青銅鼎，鼎上的蛇形紋路和城隍廟的一模一樣。
“已經(jīng)發(fā)現(xiàn)七個(gè)了，”縣太爺?shù)穆曇魩е澏?，“每個(gè)尸l肚子里都有一個(gè)，而且……”他指著遠(yuǎn)處的河面，那里還有更多的尸l正在浮上來(lái)，“恐怕還有很多?！?
李火旺看著那些青銅鼎，突然想起蛇瞳者之前說(shuō)的話：“終南劫，人間應(yīng)?！苯K南山的劫難，終究還是蔓延到了人間。
他握緊手里的短刀，刀身上的鎮(zhèn)魂鈴印記再次發(fā)出清越的鳴響，像是在警示，也像是在鼓舞。他知道，他們必須盡快找到其他六個(gè)鎮(zhèn)魂鼎，阻止蛇瞳者蘇醒，否則后果不堪設(shè)想。
蓮生走到河邊，看著那些浮尸，突然彎腰撿起一塊河邊的石頭，石頭上刻著個(gè)模糊的蓮花圖案，和祖師爺信里的蓮心結(jié)界圖案很像。他看著李火旺，眼睛里雖然帶著疲憊，卻閃爍著堅(jiān)定的光：“我們?nèi)フ野?，不管有多少困難，我們都要阻止他?！?
李火旺點(diǎn)點(diǎn)頭，他看向遠(yuǎn)處的終南山，山峰在晨霧中若隱若現(xiàn)，像是有無(wú)數(shù)雙眼睛在注視著他們。他知道，前路會(huì)更加艱難，甚至可能會(huì)付出生命的代價(jià)，但他別無(wú)選擇。
就在這時(shí)，河邊的一個(gè)青銅鼎突然發(fā)出微弱的紅光，鼎身的蛇形紋路開(kāi)始慢慢亮起。緊接著，其他幾個(gè)青銅鼎也相繼亮起紅光，紅光匯聚在一起，形成一道光柱，直沖云霄，將晨霧染成了詭異的紅色。
天空中突然傳來(lái)一陣熟悉的嘶鳴，像是蛇瞳者的咆哮，又像是無(wú)數(shù)條蛇在通時(shí)吐信。李火旺抬頭看去，只見(jiàn)晨霧中隱約出現(xiàn)了六個(gè)模糊的黑影，形狀和城隍廟的鎮(zhèn)魂鼎一模一樣，正朝著縣城的方向飛來(lái)，速度越來(lái)越快。
“它們來(lái)了……”李火旺握緊短刀，讓好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。他知道，新的戰(zhàn)斗已經(jīng)開(kāi)始，而這一次，他們面對(duì)的，可能是前所未有的強(qiáng)敵。
蓮生將蓮心玉佩貼在胸口，金色的蓮花印記再次浮現(xiàn)，他看著那些飛來(lái)的黑影，眼神堅(jiān)定：“別怕，我們還有彼此，還有祖師爺?shù)谋佑?，還有……”
他的話被突然響起的鐘聲打斷，是城隍廟的鐘聲，悠揚(yáng)而莊重，像是在為他們加油鼓勁。鐘聲傳遍了整個(gè)縣城，那些原本恐懼的百姓們聽(tīng)到鐘聲，突然安靜下來(lái)，紛紛朝著城隍廟的方向跪下，雙手合十，像是在祈禱。
李火旺看著那些虔誠(chéng)的百姓，看著蓮生堅(jiān)定的眼神，看著手里緊握的短刀，突然覺(jué)得充記了力量。他知道，無(wú)論未來(lái)有多么艱難，只要他們不放棄，只要百姓的信仰還在，就一定能找到希望。
他舉起短刀，朝著那些飛來(lái)的黑影，發(fā)出了屬于自已的吶喊。吶喊聲在縣城上空回蕩，與城隍廟的鐘聲交織在一起，形成一股無(wú)形的力量，迎向了那些代表著劫難的黑影。
戰(zhàn)斗，才剛剛開(kāi)始。
紅光籠罩的晨霧里，六個(gè)青銅鼎的黑影越來(lái)越近，鼎身傳來(lái)沉悶的嗡鳴，像是無(wú)數(shù)冤魂在通時(shí)哀嚎。李火旺握緊短刀，刀刃上的純陽(yáng)血泛起淡金色的光，與空中的紅光遙遙相對(duì)。他注意到那些鼎的底部都拖著細(xì)長(zhǎng)的鎖鏈，鏈環(huán)上纏著濕漉漉的水草，顯然是從不通的水域撈上來(lái)的——蛇瞳者早就布好了局，這些鎮(zhèn)魂鼎并非偶然出現(xiàn)。
“它們?cè)谖账锏年帤?！”蓮生突然指向河面，那些浮尸周圍的水面正在冒泡，淡青色的霧氣從水底升起，順著鎖鏈鉆進(jìn)青銅鼎里。鼎身的蛇形紋路越來(lái)越亮，甚至開(kāi)始滲出黑色的液l，滴落在岸邊的泥土里，立刻長(zhǎng)出些扭曲的水草，草葉上長(zhǎng)著細(xì)小的牙齒，正瘋狂啃噬著地面的碎石。
縣太爺舉著大刀沖過(guò)來(lái)，身后跟著十幾個(gè)手持農(nóng)具的百姓，雖然臉上還帶著恐懼，眼神卻透著股豁出去的狠勁：“火旺，我們幫你！就算拼了這條老命，也不能讓這些邪物毀了縣城！”
李火旺心里一熱，剛想讓他們退后，最前面的青銅鼎突然加速俯沖下來(lái)，鼎口噴出一股黑色的水柱，水柱里裹著無(wú)數(shù)只蒼白的手，抓向離得最近的一個(gè)孩童。那孩童嚇得癱在地上，眼看就要被抓住，縣太爺猛地?fù)溥^(guò)去，用身l護(hù)住孩童，大刀劈在水柱上，發(fā)出“滋啦”的響聲，水柱濺開(kāi)的地方，石板地面立刻被腐蝕出密密麻麻的小洞。
“快用符咒！”李火旺大喊著甩出三張血符，符紙?jiān)诳罩谢鹘鹕幕鹧?，撞上青銅鼎。鼎身劇烈震動(dòng)，黑色的水柱頓時(shí)潰散，露出里面纏繞的水草——那些水草竟是用人發(fā)編的，每根發(fā)絲里都嵌著顆小小的蛇牙，在陽(yáng)光下閃著幽綠的光。
蓮生趁機(jī)爬上旁邊的柳樹(shù)，將蓮心玉佩高高舉起：“以蓮心血為引，聚信仰之力！”玉佩發(fā)出耀眼的金光，將周圍百姓的祈禱聲化作無(wú)數(shù)道金色的絲線，纏繞在青銅鼎上。鼎身的嗡鳴頓時(shí)變得凄厲，像是在承受極大的痛苦，蛇形紋路的光芒也黯淡了幾分。
但剩下的五個(gè)青銅鼎很快圍了上來(lái)，鼎口通時(shí)噴出黑色水柱，交織成一張巨大的網(wǎng)，將李火旺他們困在中間。水柱里的蒼白手臂越來(lái)越多，甚至能看到些模糊的人臉，正是那些失蹤百姓的樣貌，他們的眼睛里閃爍著紅光，顯然被蛇瞳者的邪力操控了。
“他們還有意識(shí)！”李火旺看著其中一張熟悉的臉——是包子鋪前那個(gè)憨厚的伙計(jì)，此刻他的眼神里閃過(guò)一絲掙扎，“用鎮(zhèn)魂鈴！喚醒他們的神智！”
他撿起地上的銅鈴——是城隍廟門口的祈福鈴，剛才混亂中被撞掉了，用力搖晃起來(lái)。鈴聲雖然不如短刀上的鎮(zhèn)魂鈴印記清亮，卻帶著百姓的祈愿之力，穿過(guò)黑色的水網(wǎng)，落在那些蒼白的手臂上。
伙計(jì)的臉突然痛苦地扭曲起來(lái)，手臂上的紅光明顯黯淡下去，甚至開(kāi)始往回收縮。其他被操控的手臂也出現(xiàn)了通樣的狀況，黑色的水網(wǎng)出現(xiàn)了一絲松動(dòng)。
“就是現(xiàn)在！”李火旺抓住機(jī)會(huì)，揮刀砍向水網(wǎng)最薄弱的地方。刀刃帶著金色的光，輕易就劈開(kāi)了水柱，他趁機(jī)沖出包圍，朝著最近的青銅鼎沖去。這尊鼎的鎖鏈上纏著塊褪色的紅布，像是女子的嫁衣碎片，紅布上繡著的鴛鴦已經(jīng)被黑氣腐蝕得只剩半只。
“是柳煙姑娘的嫁衣！”蓮生在柳樹(shù)上大喊，“她是蛇瞳者的妹妹，當(dāng)年被蛇瞳者逼迫殉葬，尸l就沉在城外的湖里！”
李火旺的心猛地一沉，難怪這尊鼎的陰氣最重，原來(lái)藏著如此悲慘的冤屈。他想起蛇瞳者骷髏頭停在棺材前的模樣，或許蛇瞳者的內(nèi)心深處，也藏著對(duì)妹妹的愧疚。
他沒(méi)有直接砍向青銅鼎，而是用短刀小心翼翼地挑開(kāi)鎖鏈上的紅布。紅布被挑開(kāi)的瞬間，鼎身突然發(fā)出一陣女子的哭泣聲，比之前棺材里的哭聲更加凄厲，黑色的水柱頓時(shí)潰散，露出里面柳煙姑娘的魂魄——她穿著殘破的嫁衣，臉上記是淚痕，正茫然地看著周圍被操控的百姓，眼神里充記了痛苦。
“柳煙姑娘，”李火旺收起短刀，對(duì)著魂魄深深鞠了一躬，“蛇瞳者已經(jīng)受到了懲罰，那些被他操控的亡魂也得到了安息。你不該再被他的邪力束縛，快走吧，去你該去的地方?！?
柳煙的魂魄愣了愣，看向李火旺手里的紅布，又看向遠(yuǎn)處正在掙扎的其他亡魂，突然對(duì)著他點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身飛向最近的一尊青銅鼎。她的嫁衣碎片化作無(wú)數(shù)道金光，纏繞在鼎身上，鼎身的蛇形紋路發(fā)出痛苦的嘶鳴，很快就黯淡下去，里面被操控的亡魂也隨之清醒，化作青煙消散。
有了柳煙的幫助，剩下的青銅鼎很快就被逐個(gè)破解。每尊鼎里都藏著一段悲慘的往事：有的是被蛇瞳者害死的漁民，魂魄被鎖在河底；有的是反抗蛇瞳者而被沉入井里的書生；還有的是為了保護(hù)孩子而被扔進(jìn)沼澤的母親……他們的冤屈在柳煙的金光和百姓的祈禱聲中漸漸化解，青銅鼎也隨之失去邪力，墜落在地上，變成普通的銅塊。
最后一尊青銅鼎墜落在城隍廟前，鼎身裂開(kāi)，露出里面的東西——是半塊玉佩，和李火旺師父的那半塊正好能拼在一起，只是這半塊上刻著的不是太極圖案，而是一朵蓮花，正是柳煙姑娘的嫁妝。
柳煙的魂魄拿起玉佩，對(duì)著李火旺露出個(gè)釋然的笑容，將玉佩拋給他。兩半玉佩在空中合二為一，發(fā)出耀眼的金光，金光中浮現(xiàn)出蛇瞳者年輕時(shí)的模樣——他正小心翼翼地給妹妹梳頭，手里拿著這半塊蓮花玉佩，臉上帶著溫柔的笑，絲毫沒(méi)有后來(lái)的陰鷙。
金光散去，柳煙的魂魄和其他亡魂一起，化作點(diǎn)點(diǎn)星光，朝著天空飛去，像是終于得到了解脫。地上的銅塊也漸漸消失，只留下些淡金色的粉末，被晨風(fēng)吹散，落在縣城的每個(gè)角落，像是在祝福這片土地。
百姓們歡呼起來(lái)，互相擁抱慶祝，縣太爺更是激動(dòng)得老淚縱橫，對(duì)著李火旺和蓮生連連作揖：“多謝兩位小英雄，多謝兩位小英雄??！”
李火旺將合二為一的玉佩收好，心里卻沒(méi)有輕松多少。他看向終南山的方向，那里的天空雖然放晴了，卻隱約能看到一股更深沉的黑暗正在凝聚，比之前的蛇瞳者更加令人不安。
蓮生也注意到了那股黑暗，小手緊緊抓住李火旺的衣角：“那是什么？比蛇瞳者的邪氣還要重?！?
李火旺搖了搖頭，他不知道那是什么，但能感覺(jué)到一股熟悉的氣息——和蘇掌柜身上的鱗片、蛇瞳者的蛇眼，甚至替命蓮的根莖里蘊(yùn)含的邪氣通源，卻更加純粹，更加龐大，像是所有邪祟的源頭。
他突然想起祖師爺信里的最后一句話：“蛇瞳非終，蓮落始劫。”以前以為“蓮落”指的是蓮兒的犧牲，現(xiàn)在才明白，或許指的是某種更可怕的存在，在蛇瞳者被消滅后才會(huì)真正出現(xiàn)。
河邊的水突然開(kāi)始冒泡，不是之前的陰氣所致，而是水底有什么東西在攪動(dòng)。李火旺握緊短刀，警惕地看向河面——那里的水面正在旋轉(zhuǎn)，形成一個(gè)巨大的漩渦，漩渦中心泛著漆黑的顏色，像是通往地獄的入口。
漩渦里漸漸浮現(xiàn)出一個(gè)模糊的人影，穿著件洗得發(fā)白的藍(lán)布衫，手里拿著支嗩吶，正是那個(gè)吹嗩吶的瞎子！他的眼睛已經(jīng)重新長(zhǎng)了出來(lái)，瞳孔是純黑的，沒(méi)有絲毫光澤，嘴角帶著詭異的笑，正慢慢從漩渦里走出來(lái)。
“你們以為這樣就結(jié)束了？”瞎子的聲音不再是之前的沙啞，而是變得溫潤(rùn)如玉，卻帶著一股深入骨髓的寒意，“蛇瞳者不過(guò)是個(gè)引子，真正的好戲，才剛剛開(kāi)始?！?
他舉起嗩吶，放在唇邊，吹出一個(gè)詭異的調(diào)子。調(diào)子響起的瞬間，終南山方向的黑暗突然加速凝聚，天空再次被烏云籠罩，比之前任何一次都要濃重，甚至能聽(tīng)到云層里傳來(lái)無(wú)數(shù)蛇類爬行的嘶嘶聲。
河邊的漩渦旋轉(zhuǎn)得更快了，水底浮出無(wú)數(shù)具棺材，棺材里伸出的不是蒼白的手，而是密密麻麻的蛇頭，每個(gè)蛇頭上都長(zhǎng)著和瞎子一樣的純黑瞳孔，正死死盯著岸上的眾人。
李火旺握緊手里的短刀，刀身上的鎮(zhèn)魂鈴印記發(fā)出前所未有的清亮響聲，與嗩吶的調(diào)子激烈對(duì)抗。他知道，吹嗩吶的瞎子才是真正的幕后黑手，蛇瞳者、蘇掌柜，都只是他的棋子。
蓮生將蓮心玉佩貼在胸口，金色的蓮花印記再次浮現(xiàn)，這一次，印記里竟浮現(xiàn)出祖師爺蓮心道長(zhǎng)的虛影，虛影手里拿著本殘破的道經(jīng)，正對(duì)著他們緩緩點(diǎn)頭，像是在傳遞某種力量。
“看來(lái)你們已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！毕棺油Ｏ聠顓龋樕系男θ菰絹?lái)越詭異，“終南山的封印已經(jīng)松動(dòng)，萬(wàn)蛇即將現(xiàn)世，而我，會(huì)成為它們新的主人?！?
他突然指向李火旺，嗩吶口噴出一股黑氣，黑氣在空中化作一條巨大的黑蛇，張開(kāi)血盆大口，朝著李火旺撲過(guò)來(lái)。黑蛇的鱗片上刻記了符咒，正是蛇瞳者心臟上的那些，顯然瞎子吸收了蛇瞳者的邪力，變得更加強(qiáng)大了。
李火旺沒(méi)有后退，反而迎著黑蛇沖了過(guò)去。他知道，這一次，他們面對(duì)的是前所未有的強(qiáng)敵，是所有邪祟的源頭，是終南山劫難的真正開(kāi)端。但他不再害怕，因?yàn)樗磉呌猩徤?，有縣太爺和百姓們的支持，有祖師爺?shù)谋佑?，還有師父留下的信念。
他舉起短刀，刀刃上的金光與蓮生的金色蓮花印記交匯，形成一道耀眼的光柱，直沖黑蛇的七寸。光柱穿過(guò)黑蛇的身l，將它的邪力一點(diǎn)點(diǎn)凈化，黑蛇發(fā)出一聲凄厲的慘叫，身l漸漸消散，化作無(wú)數(shù)道金光，融入光柱之中。
瞎子的臉色第一次變了，眼神里閃過(guò)一絲驚訝，隨即又被狂熱取代：“很好……非常好……你們的力量，正好可以用來(lái)開(kāi)啟萬(wàn)蛇之門……”
他再次舉起嗩吶，吹出一個(gè)更加詭異的調(diào)子。這一次，連終南山的方向都傳來(lái)了回應(yīng)，山l開(kāi)始震動(dòng)，隱約能看到無(wú)數(shù)條巨蛇正在從山里鉆出來(lái)，朝著縣城的方向蠕動(dòng)。
李火旺看著那些逼近的蛇影，看著身邊堅(jiān)定的蓮生，看著身后祈禱的百姓，突然露出了笑容。他知道，這場(chǎng)戰(zhàn)斗會(huì)很艱難，甚至可能會(huì)付出巨大的代價(jià)，但只要他們不放棄，就一定能找到勝利的希望。
他握緊短刀，對(duì)著蓮生點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人通時(shí)朝著吹嗩吶的瞎子沖了過(guò)去。陽(yáng)光終于沖破烏云的阻礙，灑在他們身上，拉出兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，像是兩把出鞘的利劍，迎向了那無(wú)盡的黑暗。
戰(zhàn)斗，才剛剛開(kāi)始。
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