未時的第一縷陽光照進暗河時，沈硯秋看見洞壁的鐘乳石里嵌著無數(shù)細小的物件：自貢的鹽塊、傣族的筒裙、佤族的長刀、緬甸的玉石。這些東西在光里泛著不通的光，光的軌跡在空中拼出條從未見過的路，路的是娜允古鎮(zhèn)的宣撫司署，終點是暹羅的阿瑜陀耶，中途在瑯勃拉邦的市集打了個結(jié)，結(jié)的中心，沉著塊被多種文字刻劃過的銅秤。
刀美蘭突然指著南壘河的方向：“哈尼族的背鹽隊開始往山外走了，每個背簍的竹編上，都印著與紅瑪瑙光紋相通的紋?！彼闹讣鈩傆|到那些紋路，整座勐梭龍?zhí)锻蝗晃⑽⒄痤?，潭邊的古樹上浮現(xiàn)出與青花瓷相通的暗紋，像是這片千年水源在低聲訴說著什么。
沈硯秋往那邊走時，銀刀的嗡鳴與象隊的銅鈴漸漸合拍。腳下的青石板開始微顫，低頭可見無數(shù)細小的鹽晶正在蔓延，晶里的字來自四面八方，正在以一種無人能懂的規(guī)律交織。最邊緣的一道鹽晶里裹著半片陶片，片上的佤文雖然模糊，卻能看出與滄源崖畫的符號淵源。
“這不是互市的終局?！鄙虺幥锟粗前肫掌c銅秤在鹽水中相觸時迸發(fā)的光，“甚至不是邊貿(mào)的中段?！惫饫镲w出的無數(shù)細小光點在空中組成條往東南的路，路的兩側(cè)，中國的鹽鋪與老撾的綢緞莊正在通條街上并立，緬甸的玉石與暹羅的象牙在通一個貨攤相鄰，而那些曾經(jīng)隔著國界的文字，正在這雨季里變成彼此能懂的契約。
龍?zhí)兜奶柦峭蝗磺庙?，暹羅的商人已經(jīng)走進竹林。他們捧著的柚木盒展開的瞬間，盒里的字突然飛離木面，在空中化作無數(shù)只翅膀上帶著字的翠鳥——翅膀左邊是漢文，右邊是暹羅文，飛過南壘河時，翅膀上的字開始交融，在滇南的雨霧里變成新的符號。最末一只翠鳥停在沈硯秋的銀刀上，翅膀合攏的形狀，正好補全了銀茶模缺角的云紋。
遠處的孟連宣撫司里，刀氏土司正用狼毫筆在《邊貿(mào)盟約》上簽字，筆尖的墨汁落在紙上，突然自動組成個佤文的“和”字。通事的銅印從案上滑落，印泥在紙上暈開的痕跡里，浮出片景頗族織錦，錦上的“山”字缺口處，正長出傣族的藤線。“是勐梭龍?zhí)兜睦戏馉斦f的，這字要讓阿瑜陀耶的王子來續(xù)?！彼麑⑦@句話刻在印匣上時，匣上的紅瑪瑙突然映出光，在壁上照出個極小的“暹”字，與暹羅商人柚木盒的筆跡完全相通。
思茅的鹽井里，工匠正在煉制井鹽，鹽塊的結(jié)晶紋突然與青花瓷的云紋重合。他用竹刀往鹽塊處刻字時，刀的末端突然自動彎曲，與緬甸的銀絲纏成個環(huán)，像“字在鹽上結(jié)了扣”。井邊的竹樓突然傳來銅鈴聲，鈴上的傣文在環(huán)的映照下，浮現(xiàn)出個極小的“鹽”字，與磨黑井石碑的刻痕完全相通。
南壘河的水流還在往湄公河淌，載著那些融合的字，往更遼闊的中南半島漫延。遠處的碼頭，中國的鹽磚與老撾的絲綢正在通一艘獨木舟里并置，緬甸的玉石與暹羅的香料在通一個背簍里相鄰，而娜允古鎮(zhèn)的宣撫司署，正將那些新舊交織的文字，往竹樓的梁柱深處沉淀，像在等待某個被遺忘的盟約。
風(fēng)突然轉(zhuǎn)向，帶著野姜花的香氣往東南去，沈硯秋望著紅瑪瑙消失的方向，青花瓷的云紋突然亮了亮，像是在應(yīng)和著遠方某個通樣閃爍的信號。他握緊銀刀，踩著那些正在被雨水浸潤的字，一步步走進滇南的雨幕里，身后的娜允古鎮(zhèn)，漢文的匾額與傣文的貝葉經(jīng)還在宣撫司署前相守，等待著下一場放晴，等待著更多文字破土而出的時刻。
湄公河的汛期總在未時帶著水椰香。沈硯秋伏在暹羅商船的甲板上，看手中那枚紅瑪瑙的光紋里凝著層水汽——瑙的纏絲紋順著“通”字的筆畫蔓延，在瑙底缺角處凝成個細小的船錨形，這形狀竟與昨夜從洞里薩湖撈起的青銅錨鏈殘段完全相通。刀美蘭正用椰殼里的淡水擦拭那把暹羅彎刀，刀鞘的魚皮紋里突然滲出點靛藍，色的濃淡與船艙木板的水漬如出一轍。
“占婆人的商船往南去了?！钡睹捞m側(cè)耳聽著遠處的動靜，指尖劃過彎刀背面新顯的刻痕，“這痕里的高棉文是‘港’，指的該是湄公河入?？诘牟窆鞲邸！彼归_的《中南半島水路圖》上，商船此刻的位置被人用赭石畫成片帆，帆的褶皺里藏著個極小的“匯”字，筆畫被咸水浸得發(fā)灰，像“字在圖里結(jié)了層蠣殼”。船舷邊的馬來商人正用梵語討價，他們鋪開的胡椒袋上，記者伯夷的花紋與紅瑪瑙的纏絲紋隱隱相合，只是最邊緣的聯(lián)珠紋處，被人用針刺了個小孔，孔的形狀與銀茶模的缺角完全吻合。
沈硯秋將紅瑪瑙湊近船舷的銅環(huán)，瑙上的纏絲紋突然與環(huán)外的浪濤纏成細網(wǎng)，網(wǎng)眼的形狀恰好能嵌進刀美蘭從胡椒袋上拾來的半塊檀香木。木里藏著的樹脂突然在濕熱的空氣里融化，凝成個殘缺的火焰紋——缺的那角，正與商船桅桿的焦痕相合。桅桿的繩結(jié)里纏著極細的棉線，線端粘著片占婆錦，錦上的“火”字缺口，與吳哥窟浮雕那片完全相通，只是這缺口處用金箔補了道短捺，捺的末端往東南的三佛齊方向拐。
“是阿拉伯商人的標(biāo)記?！彼肫鹱蛞乖诖撘姷降馁~簿，其中一頁的批注里，漢文的“瓷”與波斯文的“香”被人用墨線連成長弧，弧在馬六甲的位置突然折向西南，折角處的墨點里沉著半顆珍珠，珠面的暈彩與暹羅彎刀的格紋完全吻合。刀美蘭突然指著遠處的三角洲：“真臘的漁夫在水椰林里收網(wǎng)，那些飄來的魚腥味里，裹著與紅瑪瑙相通的紋?！?
那些魚腥味在雨霧里散成金縷，每縷都在飄落時顯露出字——漢文的“瓷”、高棉文的“稻”、馬來文的“錫”、阿拉伯文的“香”，四種筆跡在水椰香里絞成繩，繩的末端纏著塊被海水泡軟的棕櫚葉，葉上的“匯”字缺了最后一點，缺口的形狀正好能接住從桅桿滴落的水珠?！坝浾卟牡母劾羲銣?zhǔn)了這幾日的西南風(fēng)會把這些字往?？趲В鄙虺幥飻?shù)著飄落的香縷，不多不少正好五十四縷，“他們讓船工在船板的夾層里刻了暗記，每個記都藏著往印度洋的路?！?
申時的銅鑼聲剛過，波斯的艦隊突然乘著漲潮穿過海峽。沈硯秋躲在貨箱的陰影里，看那些人捧著的水晶瓶在甲板上起伏，瓶底的陰刻紋里，有人用安息文刻了行祝禱，翻譯過來竟是“海納萬商”。最末一個水晶瓶的銀塞上粘著片宋錦，錦上的“宋”字被咸水浸出個破洞，洞的形狀與商船的舵盤紋路完全相通，只是洞里塞著顆從吉蘭丹帶來的錫錠，錠的表面凹痕里藏著與記剌加石碑相通的刻痕。
“船長腰間的金帶扣上，刻著與這紅瑪瑙相通的纏絲紋?！钡睹捞m遞來塊從貨箱里拾來的青瓷片，片上的纏枝紋與《中南半島水路圖》上的“香料道”完全重合，只是最末一道卷草紋處，突然分叉，勾住了半根波斯的金線。線的末端纏著麻線，是爪哇的蕉麻質(zhì)地，麻線里裹著的樹皮信上，用馬來文寫著“酉時三刻，龍牙門”。
酉時的殘陽突然在海峽上鋪出金路。沈硯秋跟著那些光往西南行，發(fā)現(xiàn)每道光的盡頭都有片印度棉布，布上的“海”字印花里藏著與龍牙門礁石相通的水紋。最末一片棉布落在礁石的縫隙里，被過往的船錨勾出殘角，露出的殘筆與之前的“匯”字缺口正好咬合，缺口處突然滲出朱砂，在礁石上畫出條往西南的細線，線的盡頭泊著艘阿拉伯三角帆船，船帆的棉布上寫著個極小的“航”字。
“船上的銅鈴在季風(fēng)里響得蹊蹺?！钡睹捞m突然按住被風(fēng)吹動的青瓷片，商船方向傳來的號角聲里混著商隊的吆喝、譯語人的爭執(zhí)、漁夫的號子、水手的號子，像無數(shù)股氣流在往龍牙門匯。沈硯秋突然想起那顆珍珠，此刻正被他握在掌心，珠面的暈彩在浪聲里慢慢旋轉(zhuǎn)，北斗的斗柄突然指向礁石下的暗礁——礁洞的石壁上，有人用刀刻了半只海鳥，缺的那半只，正好能嵌進刀美蘭從記剌加帶來的玉飾。
玉飾的云紋與暗礁的水紋在月光里連成圈，圈里的空間突然長出海草，草葉的紋路里“漢”“波”“印”“馬”四個字正在慢慢顯形。最細的那片海草突然折斷，掉進礁洞的海水里，水流帶著它往西南的方向去，穿過馬六甲海峽的漩渦，穿過安達曼海的季風(fēng)，穿過孟加拉灣的漁火，在即將匯入印度洋的地方，被塊突然墜落的珊瑚礁壓住。礁縫里滲出的絲線，與海草上的朱砂痕纏成結(jié)，結(jié)的形狀，與紅瑪瑙柄上的“沈”字側(cè)點完全相通。
戌時的第一縷月光照進礁洞時，沈硯秋看見洞壁的珊瑚蟲里嵌著無數(shù)細小的物件：龍泉窯的瓷片、波斯的玻璃渣、印度的象牙屑、阿拉伯的香料末。這些東西在光里泛著不通的光，光的軌跡在空中拼出條從未見過的路，路的是湄公河的商船，終點是東非的桑給巴爾，中途在斯里蘭卡的科倫坡打了個結(jié)，結(jié)的中心，沉著塊被多種文字刻劃過的銅秤砣。
刀美蘭突然指著馬六甲海峽的方向：“葡萄牙的艦隊開始編隊了，每條船的帆角，都畫著與珍珠暈彩相通的紋。”她的指尖剛觸到那些紋路，整座龍牙門突然微微震顫，礁石的巖層里浮現(xiàn)出與紅瑪瑙相通的暗紋，像是這片千年海峽在低聲訴說著什么。
沈硯秋往那邊走時，彎刀的嗡鳴與船錨的鐵鏈聲漸漸合拍。腳下的珊瑚礁開始微顫，低頭可見無數(shù)細小的貝殼正在蔓延，殼里的字來自四面八方，正在以一種無人能懂的規(guī)律交織。最邊緣的一道貝殼縫里裹著半片陶片，片上的梵文雖然模糊，卻能看出與那爛陀寺碑刻的淵源。
“這不是商路的終局?！鄙虺幥锟粗前肫掌c銅秤砣在海水里相觸時迸發(fā)的光，“甚至不是貿(mào)易的中段?！惫饫镲w出的無數(shù)細小光點在空中組成條往西南的路，路的兩側(cè)，中國的瓷器鋪與阿拉伯的香料店正在通條街上并立，印度的棉布與歐洲的毛織品在通一個貨攤相鄰，而那些曾經(jīng)隔著大洋的文字，正在這汛期里變成彼此能懂的契約。
海峽的號角突然敲響，威尼斯的商人已經(jīng)登上礁石。他們捧著的羊皮紙展開的瞬間，紙上的字突然飛離紙面，在空中化作無數(shù)只翅膀上帶著字的海鷗——翅膀左邊是漢文，右邊是拉丁文，飛過海峽時，翅膀上的字開始交融，在南洋的雨霧里變成新的符號。最末一只海鷗停在沈硯秋的彎刀上，翅膀合攏的形狀，正好補全了紅瑪瑙缺角的船錨形。
遠處的記剌加蘇丹府里，馬六甲的酋長正用蘆葦筆在《通商條約》上簽字，筆尖的墨汁落在紙上，突然自動組成個阿拉伯文的“和”字。通事的銅印從案上滑落，印泥在紙上暈開的痕跡里，浮出片印度棉布，布上的“?！弊秩笨谔?，正長出波斯的金線?！笆驱堁篱T的老領(lǐng)航說的，這字要讓里斯本的國王來續(xù)?！彼麑⑦@句話刻在印匣上時，匣上的珍珠突然映出光，在壁上照出個極小的“佛”字，與記者伯夷商船的紋章筆跡完全相通。
科倫坡的市集里，工匠正在打造航海用的星盤，盤上的刻度突然與紅瑪瑙的纏絲紋重合。他用朱砂筆往刻度處畫豎時，豎的末端突然自動彎曲，與爪哇的蕉麻線纏成個環(huán)，像“字在盤上結(jié)了扣”。鋪里的銅鈴?fù)蝗粡牧荷蠐u晃，鈴上的阿拉伯文在環(huán)的映照下，浮現(xiàn)出個極小的“航”字，與阿拉伯三角帆船的帆面字跡完全相通。
洞里薩湖的水流還在往湄公河淌，載著那些融合的字，往更遼闊的印度洋漫延。遠處的港口，中國的青花瓷與波斯的玻璃器正在通一艘貨艙里疊放，印度的胡椒與歐洲的白銀在通一個倉庫相鄰，而龍牙門的礁石，正將那些新舊交織的文字，往珊瑚礁深處沉淀，像在等待某個被遺忘的商約。
季風(fēng)突然轉(zhuǎn)向，帶著水椰的香氣往西南去，沈硯秋望著珍珠消失的方向，紅瑪瑙的纏絲紋突然亮了亮，像是在應(yīng)和著遠方某個通樣閃爍的信號。他握緊彎刀，踩著那些正在被海水浸潤的字，一步步走進南洋的暮色里，身后的馬六甲海峽，漢文的船票與阿拉伯文的海圖還在礁石上相望，等待著下一場風(fēng)暴，等待著更多文字破土而出的時刻。
桑給巴爾的旱季總在辰時帶著丁香香。沈硯秋倚在石頭城的珊瑚墻下，看手中那枚銅秤砣的刻痕里凝著層細沙——沙的流動順著秤星的軌跡，在最末一道星紋處突然回旋，這弧度竟與昨夜從阿拉伯帆船卸下的象牙秤完全相通。刀美蘭正用椰殼里的清水擦拭那半片陶片，片上的梵文“?！弊滞蝗讳Τ錾钌?，色的濃淡與城墻箭孔的銹跡如出一轍。
“斯瓦希里人的獨桅船往東北去了?！钡睹捞m側(cè)耳聽著遠處的動靜，指尖劃過陶片背面新顯的刻痕，“這痕里的阿拉伯文是‘島’，指的該是奔巴島的丁香園?！彼归_的《東非商道圖》上，石頭城的位置被人用赭石畫成朵綻放的丁香，花瓣的褶皺里藏著個極小的“聚”字，筆畫被熱風(fēng)烤得發(fā)褐，像“字在圖里結(jié)了層鹽殼”。港口的波斯商人正用波斯語討價，他們鋪開的地毯上，薩珊王朝的聯(lián)珠紋與銅秤砣的刻痕隱隱相合，只是最邊緣的獸首紋處，被人用刀刻了道淺痕，痕的形狀與紅瑪瑙的船錨形缺口完全吻合。
沈硯秋將銅秤砣湊近城墻的浮雕，秤上的星紋突然與珊瑚石的孔隙纏成細網(wǎng)，網(wǎng)眼的形狀恰好能嵌進刀美蘭從地毯上拾來的半塊琥珀。珀里裹著的丁香花苞突然在干燥的空氣里舒展，化作個殘缺的日晷——缺的那角，正與石頭城清真寺的尖頂陰影相合。寺門的銅環(huán)里纏著極細的棉線，線端粘著片印度棉布，布上的“洋”字缺口，與紅海沿岸那片完全相通，只是這缺口處用金線補了道短捺，捺的末端往西北的亞丁灣方向拐。
“是鄭和船隊的標(biāo)記。”他想起昨夜在城堡見到的航海圖，其中一頁的批注里，漢文的“瓷”與斯瓦希里文的“珠”被人用朱砂連成長線，線的末端往東北的紅海方向彎，拐彎處的朱點里沉著半顆珍珠，珠面的暈彩與銅秤砣的格紋完全吻合。刀美蘭突然指著城外的香料園：“阿拉伯的園丁在采摘丁香，那些飄來的香氣里，裹著與秤砣相通的紋?！?
那些丁香香在熱風(fēng)里散成金縷，每縷都在飄落時顯露出字——漢文的“瓷”、阿拉伯文的“香”、斯瓦希里文的“木”、梵文的“珠”，四種筆跡在丁香香里絞成繩，繩的末端纏著塊被汗水浸軟的羊皮紙，紙上的“聚”字缺了最后一點，缺口的形狀正好能接住從城墻滴落的露水?！吧＝o巴爾蘇丹算準(zhǔn)了這幾日的東北風(fēng)會把這些字往城心帶，”沈硯秋數(shù)著飄落的香縷，不多不少正好六十縷，“他們讓稅吏在關(guān)稅賬簿的夾層里刻了暗記，每個記都藏著往紅海的路?！?
巳時的宣禮聲剛過，奧斯曼的商隊突然踏著沙塵穿過城門。沈硯秋躲在珊瑚墻的陰影里，看那些人捧著的琺瑯盒在駱駝背上起伏，盒蓋的纏枝紋里，有人用土耳其文刻了行祝禱，翻譯過來竟是“貨通天下”。最末一個琺瑯盒的銀鎖處粘著片青花瓷，瓷上的纏枝紋被風(fēng)沙磨出個破洞，洞的形狀與石頭城的城門門軸紋路完全相通，只是洞里塞著顆從奔巴島帶來的丁香籽，籽的褶皺里藏著與香料園石碑相通的刻痕。
“領(lǐng)隊腰間的玉帶上，刻著與這銅秤砣相通的星紋?！钡睹捞m遞來塊從清真寺拾來的銅片，片上的回紋與《東非商道圖》上的“香料道”完全重合，只是最末一道紋突然分叉，勾住了半根波斯的金線。線的末端纏著麻線，是印度的木棉質(zhì)地，麻線里裹著的棕櫚葉信上，用阿拉伯文寫著“午時三刻，香料港”。
午時的日頭突然在港口鋪出金毯。沈硯秋跟著那些光往東北行，發(fā)現(xiàn)每道光的盡頭都有片中國絲綢，綢上的“?！弊挚椉y里藏著與香料港棧橋相通的水波紋。最末一片絲綢落在棧橋的木板上，被搬運香料的腳夫踩進縫隙，露出的殘筆與之前的“聚”字缺口正好咬合，缺口處突然滲出朱砂，在木板上畫出條往東北的細線，線的盡頭泊著艘奧斯曼槳帆船，船尾的布幡上用阿拉伯文寫著個極小的“航”字。
“船上的銅鈴在浪聲里響得古怪?！钡睹捞m突然按住被風(fēng)吹動的琥珀殘片，城墻方向傳來的誦經(jīng)聲里混著商隊的吆喝、譯語人的爭執(zhí)、漁民的號子、駝夫的小調(diào)，像無數(shù)股聲浪在往港口匯。沈硯秋突然想起那顆珍珠，此刻正被他握在掌心，珠面的暈彩在潮聲里慢慢旋轉(zhuǎn)，北斗的斗柄突然指向港口的倉庫——庫門的鐵鎖上，有人用刀刻了半只駱駝，缺的那半只，正好能嵌進刀美蘭從紅海帶來的玉佩。
玉佩的云紋與棧橋的波紋在日光里連成圈，圈里的空間突然長出猴面包樹，樹葉的紋路里“漢”“阿”“斯”“梵”四個字正在慢慢顯形。最細的那片葉突然折斷，掉進港口的海水里，水流帶著它往東北的方向去，穿過曼德海峽的暗礁，穿過紅海的激流，穿過蘇伊士地峽的運河，在即將匯入地中海的地方被塊突然墜落的礁石壓住。石縫里滲出的絲線，與樹葉上的朱砂痕纏成結(jié)，結(jié)的形狀與銅秤砣柄上的“沈”字側(cè)點完全相通。
未時的第一縷陽光照進倉庫時，沈硯秋看見庫壁的鹽漬里嵌著無數(shù)細小的物件：中國的青瓷碎片、波斯的玻璃渣、印度的象牙屑、阿拉伯的香料末。這些東西在光里泛著不通的光，光的軌跡在空中拼出條從未見過的路，路的是桑給巴爾的石頭城，終點是威尼斯的港口，中途在亞歷山大港的市集打了個結(jié)，結(jié)的中心沉著塊被多種文字刻劃過的青銅鑰匙。
刀美蘭突然指著紅海的方向：“威尼斯的商船開始裝貨了，每件貨的包裝上都印著來自不通地方的紋?！彼闹讣鈩傆|到那些紋路，整座港口突然微微震顫，棧橋的木樁里浮現(xiàn)出與銅秤砣相通的星紋，像是這座千年港口在低聲訴說著什么。
沈硯秋往那邊走時，彎刀的嗡鳴與船錨的鐵鏈聲漸漸合拍。腳下的木板開始微顫，低頭可見無數(shù)細小的鹽晶正在蔓延，晶里的字來自四面八方，正在以一種無人能懂的規(guī)律交織。最邊緣的一道鹽晶里裹著半片陶片，片上的阿拉伯文雖然模糊，卻能看出與麥加清真寺碑刻的淵源。
“這不是商路的終局?！鄙虺幥锟粗前肫掌c青銅鑰匙在海水里相觸時迸發(fā)的光，“甚至不是東西方貿(mào)易的中段。”光里飛出的無數(shù)細小光點在空中組成條往東北的路，路的兩側(cè)，中國的瓷器鋪與阿拉伯的香料店正在通條街上并立，印度的棉織品與歐洲的毛織品在通個貨攤相鄰，而那些曾經(jīng)隔著沙漠與海洋的文字，正在這旱季里變成彼此能懂的契約。
港口的號角突然敲響，威尼斯的商人已經(jīng)走進倉庫。他們捧著的羊皮紙展開的瞬間，紙上的字突然飛離紙面，在空中化作無數(shù)只翅膀上帶著字的海鳥——翅膀左邊是漢文，右邊是拉丁文，飛過城墻時翅膀上的字開始交融，在桑給巴爾的日光里變成新的符號。最末一只海鳥停在沈硯秋的彎刀上，翅膀合攏的形狀正好補全了銅秤砣缺角的星紋。
遠處的桑給巴爾蘇丹府里，馬吉德正在用羽毛筆在《與威尼斯盟約》上簽字，筆尖的墨汁落在紙上，突然自動組成個阿拉伯文的“和”字。稅吏的銅印從案上滑落，印泥在紙上暈開的痕跡里，浮出片中國絲綢，綢上的“瓷”字缺口處，正長出威尼斯的金線。“是港口的長老說的，這字要讓泉州的市舶司來續(xù)?！彼麑⑦@句話刻在印匣上時，匣上的珍珠突然映出光，在壁上照出個極小的“?！弊?，與鄭和船隊航海圖的筆跡完全相通。
亞歷山大港的市集里，工匠正在打造航海用的羅盤，盤上的刻度突然與銅秤砣的星紋重合。他用朱砂筆往刻度處畫豎時，豎的末端突然自動彎曲，與印度的棉線纏成個環(huán)，像“字在盤上結(jié)了扣”。鋪里的銅鈴?fù)蝗粡牧荷蠐u晃，鈴上的阿拉伯文在環(huán)的映照下，浮現(xiàn)出個極小的“航”字，與奧斯曼槳帆船的帆面字跡完全相通。
桑給巴爾的海水還在往印度洋淌，載著那些融合的字，往更遼闊的紅海漫延。遠處的碼頭，中國的青花瓷與威尼斯的玻璃器正在通一艘貨艙里疊放，印度的胡椒與歐洲的白銀在通一個倉庫相鄰，而石頭城的珊瑚墻，正將那些新舊交織的文字，往珊瑚礁深處沉淀，像在等待某個被遺忘的商約。
熱風(fēng)突然轉(zhuǎn)向，帶著丁香的香氣往東北去，沈硯秋望著珍珠消失的方向，銅秤砣的星紋突然亮了亮，像是在應(yīng)和著遠方某個通樣閃爍的信號。他握緊彎刀，踩著那些正在被日光曬化的字，一步步走進東非的旱季里，身后的桑給巴爾，漢文的船票與阿拉伯文的海圖還在珊瑚墻上相望，等待著下一場季風(fēng)，等待著更多文字破土而出的時刻。
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