炮戰(zhàn)仍然在繼續(xù)。

“共同市場(chǎng)”號(hào)戰(zhàn)列艦右舷處的各個(gè)炮位已經(jīng)打出了節(jié)奏。炮手們平時(shí)大量實(shí)彈訓(xùn)練的優(yōu)勢(shì)在這一刻展現(xiàn)得淋漓盡致，他們?cè)谂陂L(zhǎng)的指揮下，快速地將火炮復(fù)位、清理炮膛、裝藥、裝彈、射擊，整個(gè)過程嫻熟無比。即便有個(gè)別驚慌失措的新兵，也在老兵的感染下逐漸鎮(zhèn)定了下來。

“聯(lián)絡(luò)官，通知槍炮長(zhǎng)，12磅短管炮換熾熱彈。瞄準(zhǔn)敵船的帆布，依次射擊！”安處倒背著雙手站在艦橋圍欄處，故作鎮(zhèn)定地看著英國(guó)人的戰(zhàn)艦。他的喉嚨不時(shí)干咽著唾沫，身軀也有些輕微的顫抖，不過他還是努力站直了定在那里，不時(shí)依據(jù)戰(zhàn)況下發(fā)一些命令。

槍炮長(zhǎng)接到傳來的命令后，立即沖到各個(gè)炮位前，挨個(gè)命令炮手們換裝熾熱彈。

所謂的熾熱單，其實(shí)就是一枚燒紅的鉛彈。炮位旁邊有個(gè)用磚頭砌成的隔斷空間，里面有個(gè)不停燃燒著的小爐子，鉛彈平時(shí)就放在里面加熱。此時(shí)炮手們聽到命令后，立刻用專用夾子將燒紅的鉛彈從爐子中取出，接著在彈體表面裹上一層用于隔熱的錫做的皮（防止提前引爆炮膛里的發(fā)射藥），然后迅速將其塞進(jìn)已經(jīng)裝好發(fā)射藥包的炮筒里面搗實(shí)。

“發(fā)射！”炮長(zhǎng)將燒紅的鐵釬插進(jìn)了炮門之中，只聽“轟”的一聲，熾熱的鉛彈呼嘯著飛出炮膛。出膛后的炮彈由于初速極高，錫皮在與空氣的高速摩擦中快速發(fā)熱融化，然后赤紅的炮彈便狠狠地砸上了敵方艦船桅桿上的棉質(zhì)帆布。

鉛彈輕易擊穿了棉質(zhì)帆布，然后動(dòng)能衰竭后落進(jìn)了大海之中。但是它所擊穿的地方此刻卻開始燃起了好幾處火苗，易燃的棉布為火苗的肆虐提供了溫床。很快，隨著總計(jì)十幾枚熾熱彈的發(fā)射，敵船中桅中、上兩塊帆布開始多處起火?；鸾栾L(fēng)勢(shì)，不一會(huì)兒，兩塊帆布便大面積燃燒了起來。

接替受傷的艦長(zhǎng)指揮戰(zhàn)斗的英國(guó)“達(dá)希”號(hào)大副目瞪口呆地看著正熊熊燃燒著的中桅上帆和中帆，然后猛然驚醒過來喊道：“水手長(zhǎng)，降帆！快，降帆！該死的，下帆也燃燒起來了！二副，不管你在做什么，立刻給我停下，馬上組織人員滅火！”

英國(guó)船上的水手們頓時(shí)亂做一團(tuán)，他們?cè)谲姽俚尿?qū)使下從躲避處沖了出來，在甲板上亂糟糟地走來走去。水手長(zhǎng)大吼著組織他們解開繩索，降下已經(jīng)著火的帆面；而二副則帶著一幫士兵提著裝滿水的木桶急匆匆地沖了過來，隨時(shí)準(zhǔn)備滅火。

“共同市場(chǎng)”號(hào)怎么可能放棄這種千載難逢的良機(jī)，炮手們?cè)诎蔡幍拿钕峦?8磅短管炮里塞滿了葡萄彈，然后獰笑著發(fā)射了出去。

密集射出的葡萄彈在英艦甲板上密集的人群中制造了慘烈的傷亡。如同惡魔般的小鉛球瞄準(zhǔn)混亂的中桅甲板，將正在降帆和救火的英國(guó)水手、士兵橫掃了一遍，至少造成了其三十多名水手、士兵以及多名軍官的傷亡。

葡萄彈的巨大殺傷力阻止了英國(guó)人搶救著火帆布的努力，他們無奈之下只能砍斷了固定帆布下沿的帆腳索，然后讓已成一團(tuán)火球的帆布隨風(fēng)飄蕩著。不時(shí)有燃燒著的帆布從空中落下，甲板上空宛如下了一場(chǎng)火雨。

“共同市場(chǎng)”號(hào)使用熾熱彈后，后面的兩艘護(hù)衛(wèi)艦有樣學(xué)樣，紛紛將那些燒的通紅的小鉛球打向了英國(guó)佬船只的甲板、帆布上。一時(shí)間，英國(guó)水手們疲于奔命，他們的軍艦上也濃煙滾滾。不過總算還好，有“達(dá)?！碧?hào)的慘樣在前，這些英國(guó)佬迅速將主帆都降了下來，并且往上面澆水，以應(yīng)付東岸人“卑鄙”的戰(zhàn)術(shù)。

而且，他們也不甘示弱。許多鏈彈被從炮口中發(fā)射出來，打向了東岸人戰(zhàn)艦的帆布、桅桿，以打擊他們船只的機(jī)動(dòng)力。

雙方就這樣慘烈地繼續(xù)著。

戰(zhàn)斗過了半個(gè)多小時(shí)，濃煙滾滾的“達(dá)?！碧?hào)三桅風(fēng)帆蓋倫戰(zhàn)艦最先退出了戰(zhàn)斗。她的中桅風(fēng)帆被完全燒毀，桅桿也遭到了極大損壞；前桅也很不走運(yùn)，被東岸人發(fā)射的一發(fā)幸運(yùn)的鏈彈扯斷了桅桿，整個(gè)倒塌了下來；目前只有后桅的三角帆還在正常工作，但也多處破損，效率大大降低。可以說，目前這艘船已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力了。

除了“達(dá)?！碧?hào)之外，英國(guó)人的旗艦“戴利爵士”號(hào)是受損第二嚴(yán)重的船只。她就像是炮彈磁鐵一樣吸引了幾乎大多數(shù)東岸人火炮的攻擊，半個(gè)小時(shí)內(nèi)幾乎挨了兩三百發(fā)炮彈，整條船上幾乎沒有一處是完好無損的。事實(shí)上她到現(xiàn)在還能漂浮在海面上，不論是東岸人還是英國(guó)人，都覺得挺奇怪的。

其余幾艘英國(guó)戰(zhàn)艦——“美人魚”號(hào)和“信天翁”號(hào)只遭受了少量的帆布損壞，人員及火炮的損失也很有限，算是基本保留了戰(zhàn)斗力；而排在“達(dá)?！碧?hào)身后的“騎士”號(hào)則損失了三門火炮和四十多名船員、艏斜桅被打斷、后桅三角帆被燒毀，此外其艦長(zhǎng)等多名軍官傷亡，不過總算還保留了一定的戰(zhàn)斗力。

而東岸共和國(guó)第二護(hù)航分艦隊(duì)方面，旗艦“共同市場(chǎng)”號(hào)也足足挨了近兩百發(fā)炮彈。其中艏樓艙壁上被英國(guó)人的火炮打得到處是洞，艉樓二層船長(zhǎng)室及三層艦橋也損毀嚴(yán)重，航海長(zhǎng)負(fù)重傷。右舷上層甲板有三門火炮被擊毀，炮手死傷八人；二層甲板一處8磅炮組則較為倒霉，裝運(yùn)彈藥的炮手被一發(fā)英國(guó)炮彈擊中，發(fā)射藥包不幸被引燃，然后發(fā)生了小規(guī)模的爆炸。爆炸不但導(dǎo)致整個(gè)炮組三名炮手死亡，同時(shí)也導(dǎo)致了鄰近兩個(gè)炮組多名炮手受傷。