又是一天繁忙的工作結(jié)束，蘿拉拖著有些疲憊的身體回到了家中。姨媽安妮還沒有回家，最近歐洲那邊戰(zhàn)事正烈，各類軍需品訂單飛漲，所有廠子都在加班。比如姨媽安妮去的那個據(jù)說由幾名陸軍高級軍官開辦的皮具加工廠，最近就已經(jīng)連續(xù)加班三個星期了，說是為了完成給西班牙人的大批彈藥包、皮靴的訂單。
說到姨媽的這個工作，還是那位情報局的探長新左衛(wèi)門先生安排的呢。這個東方人雖然看起來一副冷漠的模樣，但其實卻是一個熱心人，以前幫自己把那個海盜鄰居送去馬島是一次，這次幫姨媽解決工作又是一次。
事實上蘿拉已經(jīng)很久沒見過新左衛(wèi)門了，那個行走在陰影中的情報分子最近似乎很忙，一直在追查大魚河海軍造船廠的幾起泄密事件。蘿拉隱隱約約聽說國家情報總局在廠里隔離審查了十余人，最后逮捕了其中三人，并降低了五名違規(guī)透露信息的技術(shù)員的級別和薪金。
說起這件泄密案，蘿拉作為大魚河船廠的新一代技術(shù)員，也隱約有所耳聞。大概經(jīng)過就是一名技術(shù)員（同時也是荷蘭間諜）在向外傳遞國內(nèi)“超勇”號快速巡洋艦的各項數(shù)據(jù)時，遭到早就對其有所懷疑的情報人員的破門而入，兩名正在接頭的荷蘭間諜被當場拿獲。經(jīng)過審訊，這名隱藏在大魚河船廠的荷蘭間諜承認他接受了荷蘭東印度公司雇傭，且之前已經(jīng)向外成功傳遞過一次情報了，即東岸人早期設(shè)計的“揚武”級快速巡洋艦的設(shè)計參數(shù)。
廠里爆出了這種丑聞，大家自然都沒好日子過。這不，就連平日里一貫低調(diào)的蘿拉也遭到了一名情報局探員的問詢，并且因為之前曾經(jīng)發(fā)生過的某些事情而被暫時調(diào)離了敏感的工作崗位，這令她心里感到很憋氣。因此，在想了很久之后，蘿拉還是決定換個環(huán)境。聽說新華夏殖民地那邊的船廠剛剛開辦沒多久，急需各類造船技術(shù)人員，而且他們?yōu)榱宋瞬乓步o出了豐厚的條件。即每個去那邊落戶的本土技術(shù)人員都將免費得到一塊不超過二十畝的土地，而且還容許你再額外贖買三十畝的土地，可謂優(yōu)厚至極。
雖然聽說那邊的土地大多是一些貧瘠的磚紅壤，種地的話產(chǎn)出可能不會太多，但你可以選擇再加錢購買一些林地啊。先不說那些林地上生長著的價值連城的樹木，就算是沒大用的灌木林地，清理一番后也可以種一些果樹、茶樹什么的。以國內(nèi)如今高速發(fā)展的經(jīng)濟，以及國民們?nèi)諠u提高的收入水平，這些投資以后一定會獲得豐厚的回報的。聽說那邊引種了東方的荔枝樹后，本土很多貴族就開始斥資在那邊購地，然后準備雇人種植這種熱帶水果樹。
比如，南非河中堡的某個被蘿拉扎了很多次稻草人的開拓隊隊長就聯(lián)合托里拆利、維維安尼兩人，在新華夏灣內(nèi)購買了一座方圓數(shù)百米的小島，開始種植一些開花果樹，并養(yǎng)殖蜜蜂。聽說他們聯(lián)合建立的鐘表廠在國內(nèi)生意相當火爆，因此購買這么一座沒什么開發(fā)價值的小島根本就不差錢。不光如此，那個家伙還吸引到了法國圖盧茲男爵的兒子弗蘭克一起投資新華夏殖民地的玉米深加工（即釀酒）行業(yè)，可謂混得風生水起。
當初決定招募蘿拉進廠的副廠長在聽說了蘿拉的想法后，在挽留無果的情況下干脆大膽勸他到遠東黑水港去發(fā)展。因為聽說那邊前期也要建設(shè)一個修船所，有了修船所以后那么再升級為造船廠就是大概率事件了。因此，在修船所還不知道在哪里的時候你就先別人一步擠進去，等到以后那邊的規(guī)模越來越大，技術(shù)人手也越來越多以后，你的地位自然也就水漲船高了。到時候再想辦法調(diào)回本土任職，這可比你和一大群人擠在國內(nèi)的三家船廠內(nèi)混日子熬資歷強多了。
蘿拉略加考慮后便同意了這個提議，在她的想法中，新華夏和黑水港什么的沒太大區(qū)別，反正都很遠就是了。聽到她這么回答，副廠長明顯松了口氣。黑水港要建修船所已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑榱?，交通部向下轄的三家船廠（大魚河廠、鎮(zhèn)海廠、現(xiàn)代廠）攤派技術(shù)人員和工匠，要求每個單位都要出數(shù)人，以把黑水港那邊的架子搭起來。在本土生活得很滋潤的技術(shù)員和高級工匠們?nèi)绾卧敢獾侥欠N鳥不拉屎的地方去工作，一個個都拿出很多理由來推脫。而蘿拉在這個節(jié)骨眼上竟然主動要求去海外殖民地任職，這種送上門的好事副廠長如何會放過，因此一番忽悠之后便將蘿拉忽悠到了遠東的黑水港——一座尚處于蠻荒之中的城市。
“吱嘎”一聲，大門被推了開來，一下子從遐想中驚醒過來的蘿拉轉(zhuǎn)頭朝外看去。只見安妮姨媽挎著一個菜籃子走了進來，籃子里放著很多充滿腥氣的大蝦。蘿拉知道，這蝦味道這么重，姨媽多半又是去那些荷蘭人手里買便宜的死蝦了。雖然已經(jīng)和她說過很多次不差錢了，但安妮姨媽仍然一直習慣著買一些便宜的菜，偶爾買一次昂貴的面粉都心疼得要死，蘿拉對此也相當無語。