1643年9月30日的黑水港，天氣已經(jīng)漸漸寒冷了下來。港口四周那大片筆直的白樺樹林，也在凜冽西風(fēng)的吹掃中灑下了大片金黃色的樹葉。而在這大片金黃色的白樺與白楊樹中，偶爾還點(diǎn)綴著一些充滿綠意的冷杉，使人多多少少能在這個(gè)枯黃蕭瑟的寒冷季節(jié)中找到一點(diǎn)慰藉。
庫(kù)頁(yè)島的冬天，就要到來了??！
一艘蒸汽機(jī)帆船吭哧吭哧地開進(jìn)了黑水港碼頭，一群早就穿上了棉大衣的朝鮮裔碼頭工人立刻沖上前去，殷勤地接過水手們從甲板上扔過來的纜繩，然后熟練地將其系在岸邊的木樁上。
“快找人過來搬魚！大豐收！”“蹈?！碧?hào)甲板上上，長(zhǎng)著濃密大胡子的德意志水手長(zhǎng)哈哈大笑著朝岸上吼道，吼完他又猛地往自己嘴里灌了兩口河中大曲，那辛辣的酒味嗆得他直翻白眼。
隨著他的吼叫聲，碼頭周圍低矮的小木屋內(nèi)頓時(shí)涌出來了大群碼頭工人，這些人中相當(dāng)一部分是前陣子剛從南方的芝罘島后送過來的明人。他們將在黑水港一邊干活一邊調(diào)理身體，等待10月中下旬乘船前往澳洲金山港。這是東岸人對(duì)他們說的原話，他們不明白這邊是什么地方，也不知道金山港是什么地方，更對(duì)別人傳說中的東岸本土毫無概念，他們只對(duì)東岸人給自己分地的許諾感興趣。
大明已經(jīng)活不下去了，那么找個(gè)能活下去的地兒也是很正常的事。雖然不是很樂意離開自己祖祖輩輩生活的土地，但為了掙口吃食，為了活命，也只能漂洋過海了。而且這些東岸人雖然看起來兇巴巴的，但處事還算公正，再加上又許諾會(huì)給自己分地，那么就隨他們?nèi)グ?！自己賤命一條，本來也快餓死了，還是吃了他們施的粥才僥幸撿回一條命，如今就算把命還給他們又如何？
許多穿著棉大衣的漁民從船上下到了碼頭上，他們兩兩提著一桶經(jīng)過初步處理的大馬哈魚，徑直朝碼頭邊不遠(yuǎn)處的晾曬場(chǎng)走去。在晾曬場(chǎng)上，則是更為壯觀的一幕，只見無數(shù)被鹽碼過的咸魚被懸掛在高處，隨風(fēng)輕輕擺動(dòng)著。這個(gè)時(shí)候如果有人來拿眼粗粗一掃的話，很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)這里怕不是得有數(shù)萬條魚！而更顯而易見的是，這里的數(shù)萬條魚多半并不僅僅是全部，更多的魚怕是已經(jīng)被東岸人收走儲(chǔ)存起來了。
晾曬場(chǎng)旁邊，是一排上百口鍋，每口鍋旁邊都有兩名新來的移民，他們這是在煮海水熬鹽。他們熬出來的粗鹽會(huì)被專門的技術(shù)人員收走，然后進(jìn)行下一步的提純，以便可以食用。其實(shí)東岸人過來時(shí)帶了相當(dāng)巨量的精鹽，完全夠所有人吃很久了。但悲劇的是今年漁汛季節(jié)的大馬哈魚、秋刀魚、鮐魚等尤其是大馬哈魚獲得了大豐收，因此這些鹽在腌制咸魚的過程中飛速消耗，最后莫茗不得不下令開始煮海水熬鹽，以補(bǔ)充飛速下降的食鹽庫(kù)存。
今年大馬哈魚的捕獲季已經(jīng)基本結(jié)束，雖然接下來一個(gè)星期內(nèi)還會(huì)有最后幾小波的魚群洄游，但已經(jīng)影響不了大局了。東岸人在黑水河、韃靼海峽、黑龍江口以及產(chǎn)量極為豐富的擇捉島一共捕獲了超過十萬尾的大馬哈魚，制成咸魚后怕不是得有數(shù)百噸?？上|岸人這邊一共才六條船，要是船再多一些的話，估計(jì)捕獲量會(huì)更大。尤其是據(jù)去千島群島附近偵查秋刀魚漁汛的“伏波”號(hào)反應(yīng)，擇捉島上的駝背大馬哈魚資源之豐富，令人無法想象。
只可惜東岸人的準(zhǔn)備還不是很充足，無論是船只、人手、漁網(wǎng)都很欠缺，導(dǎo)致今年的漁獲量還不夠理想。要知道，當(dāng)年蘇聯(lián)人在遠(yuǎn)東也沒幾條漁船，他們甚至還要向日本買漁具，但他們一年光在庫(kù)頁(yè)島周邊就能捕獲大約八千至一萬噸大馬哈魚。相比較之下，處于黑龍江上游的中國(guó)，每年的大馬哈魚漁獲量甚至都不到老毛子的一半，很多時(shí)候甚至只有三分之一。而這個(gè)時(shí)代的鄂霍次克海，還沒有經(jīng)過后世俄國(guó)人、日本人的瘋狂捕撈，漁業(yè)資源之豐富，世所罕見。因此，今年?yáng)|岸人的大馬哈魚漁獲量，真的只能說是一般般。
“蹈海”號(hào)是今年最后一條結(jié)束大馬哈魚捕獲季的船只，在它之前，“伏波”號(hào)等幾艘船只早就開始轉(zhuǎn)戰(zhàn)南千島群島海域，一路追蹤開始南下日本沿海地帶的秋刀魚群。據(jù)最先追蹤到秋刀魚漁汛的“伏波”號(hào)描述，被大魚追逐著的秋刀魚不時(shí)躍出海面，密密麻麻的魚群真的像紐芬蘭那邊的鯡魚、鱈魚一樣讓船速降低了一些。
目前東岸人的幾艘船除了一艘定期往返煙臺(tái)碼頭與黑水港之間外，其余四艘全部在那邊捕魚。莫茗等人樂觀地預(yù)計(jì)，這個(gè)捕獲季結(jié)束后，秋刀魚及其他一些魚類如遠(yuǎn)東擬沙丁魚、鮐魚等的漁獲量起碼在五六百噸以上，甚至更多。